நிலவு முதல் செவ்வாய் வரை பயணித்த மனிதன், பூமியிலேயே ஒரு இடத்தில் கால் வைக்க முடியாமல் திணறுகிறான். அந்த இடம்தான் உலகின் மிக ஆழமான கடல் பகுதியான மரியானா அகழி. இந்த அதிசய இடத்தைப் பற்றி விரிவாக அறிந்து கொள்வோம்.
மரியானா அகழி
மரியானா அகழி, அல்லது ‘சேலஞ்சர் டீப்’ என அழைக்கப்படும் இந்த இடம், பசிபிக் பெருங்கடலில் அமைந்துள்ளது. சராசரி கடல் ஆழம் 4 கிலோமீட்டர் என்றால், இங்கு ஆழம் 10,902 மீட்டர் – கிட்டத்தட்ட 11 கிலோமீட்டர்! இது எவரெஸ்ட் சிகரத்தை விட 2,100 மீட்டர் ஆழமானது.
ஏன் மனிதனால் இங்கு செல்ல முடியாத
மரியானா அகழியின் ஆழம் மட்டுமல்ல, அங்குள்ள சூழ்நிலையும் மனிதனுக்கு சவாலானது:
- அதிக நீர் அழுத்தம்: கடல் மட்டத்தில் இருந்து ஒவ்வொரு 10 மீட்டர் ஆழத்திற்கும் அழுத்தம் இரட்டிப்பாகிறது. 10,000 மீட்டர் ஆழத்தில் இந்த அழுத்தம் 1,100 மடங்காக உயர்கிறது. இது மனித உடலை நொறுக்கிவிடும்!
- முழு இருள்: 800 மீட்டர் ஆழத்திற்கு அப்பால் சூரிய ஒளி ஊடுருவ முடியாது. இது முழு இருளை உருவாக்குகிறது.
- குறைந்த வெப்பநிலை: ஆழமான பகுதிகளில் வெப்பநிலை 1°C முதல் 4°C வரை இருக்கும். இது மனித உடலுக்கு மிகவும் குளிரானது.
- உயர் அமிலத்தன்மை: கார்பன் டை ஆக்சைடு கரைவதால் ஆழ்கடல் நீர் அதிக அமிலத்தன்மை கொண்டதாக மாறுகிறது.
மரியானா அகழியின் அதிசய உயிரினங்கள்
இத்தகைய கடுமையான சூழலிலும், மரியானா அகழி பல அரிய உயிரினங்களுக்கு வாழ்விடமாக உள்ளது:
- டம்போ ஆக்டோபஸ்: இவை சிறிய, ஜெல்லி போன்ற தோற்றம் கொண்ட ஆக்டோபஸ்கள். இவற்றின் துடுப்புகள் காதுகளைப் போல தோற்றமளிப்பதால் இப்பெயர் பெற்றன.
- மார்யானா ஸ்நேயில்ஃபிஷ்: இந்த மீன்கள் உலோகங்களை உட்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இதனால் நச்சுத்தன்மை மிக்க ஆழ்கடல் சூழலில் வாழ முடிகிறது.
- அபிஸ் மீன்: இவை ஒளிரும் தன்மை கொண்டவை. இருளில் இரை தேடவும், இனப்பெருக்கம் செய்யவும் இந்த திறனைப் பயன்படுத்துகின்றன.
- பழுப்பு ஜெல்லி: இவை உலகின் மிக ஆழமான பகுதிகளில் வாழும் ஜெல்லிமீன்கள். கடின அழுத்தத்தை தாங்கும் வகையில் இவற்றின் உடல் அமைப்பு உள்ளது.
மரியானா அகழி ஆய்வுப் பயணங்கள்
பல தசாப்தங்களாக விஞ்ஞானிகள் இந்த ஆழ்கடல் பகுதியை ஆராய முயன்று வருகின்றனர்:
- 1960 – முதல் மனிதப் பயணம்: ஜாக் பிக்கார்ட் மற்றும் டான் வால்ஷ் ஆகியோர் ‘ட்ரீயெஸ்ட்’ என்ற நீர்மூழ்கிக் கப்பலில் மரியானா அகழியின் அடிப்பகுதியை அடைந்தனர். இவர்கள் 20 நிமிடங்கள் மட்டுமே அங்கு தங்க முடிந்தது.
- 2012 – ஜேம்ஸ் கேமரூனின் பயணம்: ‘டீப்சீ சேலஞ்சர்’ என்ற தனி நபர் நீர்மூழ்கிக் கலத்தில் திரைப்பட இயக்குனர் ஜேம்ஸ் கேமரூன் மரியானா அகழிக்கு பயணம் மேற்கொண்டார். அவர் அங்கு மூன்று மணி நேரம் தங்கி ஆய்வு செய்தார்.
- 2019 – ஃபேக்டர் வெஸ்கோவோ: அமெரிக்க ஆய்வாளர் வெஸ்கோவோ ‘லிமிட்டிங் ஃபேக்டர்’ என்ற நீர்மூழ்கிக் கலத்தில் நான்கு முறை மரியானா அகழிக்கு பயணம் செய்தார். இவர் அங்கு புதிய உயிரினங்களை கண்டறிந்தார்.
மரியானா அகழியின் முக்கியத்துவம்
மரியானா அகழி வெறும் ஆழமான கடல் பகுதி மட்டுமல்ல, அது பல வகையில் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது:
- புவி அறிவியல்: பூமியின் உள்அமைப்பை புரிந்துகொள்ள இப்பகுதி உதவுகிறது.
- உயிரியல் ஆய்வுகள்: கடுமையான சூழலில் வாழும் உயிரினங்களின் தகவமைப்பு குறித்த ஆய்வுகளுக்கு இது உதவுகிறது.
- மருத்துவ ஆராய்ச்சி: இங்குள்ள உயிரினங்களின் தனித்துவமான பண்புகள் புதிய மருந்துகள் கண்டுபிடிக்க உதவலாம்.
- தொழில்நுட்ப முன்னேற்றம்: இத்தகைய ஆழத்தை அடைய உருவாக்கப்படும் தொழில்நுட்பங்கள் பிற துறைகளிலும் பயன்படுத்தப்படலாம்.
மரியானா அகழி, மனிதனால் நேரடியாக அணுக முடியாத, ஆனால் தொடர்ந்து ஆராயப்பட வேண்டிய ஒரு அற்புதமான இடம். இந்த ஆழ்கடல் பகுதி நமக்கு கற்றுத் தரும் பாடங்கள் ஏராளம். பூமியின் பெரும்பகுதியை உள்ளடக்கிய கடல்களை பாதுகாப்பதன் முக்கியத்துவத்தை இது நமக்கு உணர்த்துகிறது. எதிர்காலத்தில் மேலும் முன்னேறிய தொழில்நுட்பங்களுடன், மரியானா அகழியின் மர்மங்களை முழுமையாக அறிந்து கொள்ள முடியும் என நம்புவோம்.