உலகமே கவனித்த வீரத் திரும்பல்: இந்திய வம்சாவளியின் பெருமை
விண்வெளியில் 280 நாட்களுக்கும் மேலாக சிக்கித் தவித்த இந்திய வம்சாவளி விண்வெளி வீராங்கனை சுனிதா வில்லியம்ஸ் இன்று அதிகாலை 3.27 மணிக்கு (இந்திய நேரப்படி) ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனத்தின் டிராகன் விண்கலம் மூலம் வெற்றிகரமாக பூமிக்குத் திரும்பியுள்ளார். அவருடன் அமெரிக்க விண்வெளி வீரர் பூட்ச் வில்மோரும் பாதுகாப்பாக புளோரிடா கடலில் தரையிறங்கினார்.
எட்டு நாள் பயணமாகத் திட்டமிடப்பட்ட இந்த விண்வெளிப் பயணம், எதிர்பாராத தொழில்நுட்பக் கோளாறுகள் காரணமாக 280 நாட்களுக்கும் மேலாக நீண்டது. இந்த நெருக்கடி நிலையில் சுனிதா வில்லியம்ஸ் காட்டிய தைரியமும், அசாதாரண மனவலிமையும், விண்வெளி ஆய்வுத் துறையின் அர்ப்பணிப்பும் உலகம் முழுவதும் பாராட்டப்படுகிறது.
திட்டமிட்ட பயணத்தில் எதிர்பாராத திருப்பம்
கடந்த ஜூன் மாதம் போயிங் நிறுவனத்தின் ஸ்டார்லைனர் விண்கலம் மூலம் 8 நாள் குறுகிய கால பயணமாக சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்துக்குச் (ISS) சென்ற சுனிதா வில்லியம்ஸும் பூட்ச் வில்மோரும், விண்கலத்தில் ஏற்பட்ட தொழில்நுட்பக் கோளாறுகள் காரணமாக பூமிக்குத் திரும்ப முடியாமல் போனது.
“ஸ்டார்லைனரில் ஹீலியம் கசிவு, ராக்கெட் துருஸ்டர்களில் ஏற்பட்ட செயல்பாட்டுக் கோளாறுகள், மற்றும் பிற பாதுகாப்பு விஷயங்கள் காரணமாக, விண்வெளி வீரர்களைத் திரும்ப அனுப்ப முடியாத நிலை ஏற்பட்டது,” என்று நாசா அதிகாரிகள் விளக்கினார்கள்.
பல முறை முயற்சித்தும் பாதுகாப்பு காரணங்களால் ஸ்டார்லைனர் விண்கலம் வெற்றிடமாகவே பூமிக்குத் திரும்பியது. இந்த நிலையில், விண்வெளி வீரர்கள் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திலேயே தங்க வேண்டிய நிர்பந்தம் ஏற்பட்டது.
காத்திருப்பின் நெடிய நாட்கள்
அடுத்தடுத்த மாதங்களில் சுனிதா வில்லியம்ஸும் பூட்ச் வில்மோரும் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் அங்குள்ள மற்ற விண்வெளி வீரர்களுடன் இணைந்து முக்கியமான ஆராய்ச்சிப் பணிகளைத் தொடர்ந்தனர். ஆனால் அவர்களின் குடும்பத்தினர் மற்றும் நண்பர்கள் பூமியில் கவலையுடன் காத்திருந்தனர்.
“எங்களுடைய பயிற்சியும், மனத்திடமும் எங்களை உறுதியாக வைத்திருந்தது. விண்வெளியில் இருப்பது எங்கள் வேலை, அதை நாங்கள் நேசிக்கிறோம். ஆனால் குடும்பத்தைப் பிரிந்திருப்பது கடினமான அனுபவம்,” என்று சுனிதா வில்லியம்ஸ் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திலிருந்து அனுப்பிய வீடியோ செய்தியில் கூறினார்.
மீட்புப் பணியின் நாயகன் – ஸ்பேஸ் எக்ஸின் டிராகன்
நீண்ட காத்திருப்புக்குப் பிறகு, ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனத்தின் டிராகன் விண்கலம் இந்த மீட்புப் பணிக்காக தயார் செய்யப்பட்டது. கடந்த வாரம் நான்கு விண்வெளி வீரர்களுடன் டிராகன் விண்கலம் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தை அடைந்தது.
“மீட்புக் குழுவினரைக் கண்டதும், நாங்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தோம். 280 நாட்களுக்குப் பிறகு வீட்டுக்குத் திரும்பும் நம்பிக்கை பிறந்தது,” என்று பூட்ச் வில்மோர் தெரிவித்தார்.
இந்திய நேரப்படி நேற்று காலை 10:30 மணிக்கு சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திலிருந்து டிராகன் விண்கலம் புறப்பட்டு, 17 மணி நேர பயணத்திற்குப் பிறகு பூமியை நோக்கி வந்தது.
பூமியை நோக்கிய அபாயகரமான திரும்பல்
இன்று அதிகாலை 3:15 மணிக்கு (இந்திய நேரப்படி) பூமியின் வளிமண்டலத்திற்குள் டிராகன் விண்கலம் நுழைந்தது. இது மிகவும் நெருக்கடியான தருணம். விண்கலம் வளிமண்டலத்தில் நுழையும்போது, சுமார் 1600 டிகிரி செல்சியஸ் வெப்பநிலை ஏற்படுகிறது. விண்வெளி வீரர்கள் அதிக அழுத்தத்தை உணர வேண்டியிருந்தது.
“விண்கலத்தின் வெளிப்புறம் உள்ள ஹீட் ஷீல்ட் கடுமையான வெப்பத்தைத் தாங்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஆனால் எப்போதும் ஒரு சிறிய தவறு கூட பேரழிவை ஏற்படுத்தலாம்,” என்று நாசாவின் முன்னாள் விண்வெளி வீரர் ஒருவர் விளக்கினார்.
3:20 மணிக்கு, வேகமாகக் குறைந்து வந்த டிராகன் விண்கலத்தின் முதல் இரண்டு பாராசூட்டுகள் வெற்றிகரமாக விரிந்தன. நாசா கட்டுப்பாட்டு மையத்தில் விஞ்ஞானிகள் மகிழ்ச்சியுடன் கைதட்டி உற்சாகத்தைத் தெரிவித்தனர்.
சில நிமிடங்களில், நான்கு பெரிய பாராசூட்டுகள் விரிந்து, விண்கலம் புளோரிடா கடலில் மென்மையாகத் தரையிறங்கியது. “டிராகன், நீர்ப்பரப்பில் தரையிறங்கியது உறுதி செய்யப்பட்டது. வரவேற்கிறோம் வீட்டிற்கு!” என்ற நாசாவின் அறிவிப்பு ஒலித்தது.
பாதுகாப்பான மீட்பும் மருத்துவப் பரிசோதனைகளும்
விண்கலம் தரையிறங்கிய சிறிது நேரத்திலேயே, அமெரிக்க கடற்படை மற்றும் நாசா மீட்புக் குழுவினர் விண்கலத்தை அணுகி, சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் மற்ற விண்வெளி வீரர்களை வெளியே அழைத்து வந்தனர்.
நீண்ட காலம் விண்வெளியில் இருந்ததால், சுனிதா வில்லியம்ஸ் உடனடியாக மருத்துவப் பரிசோதனைகளுக்கு உட்படுத்தப்பட்டார். “பூமியின் ஈர்ப்பு விசையில் மீண்டும் செயல்பட உடலுக்கு சில நாட்கள் தேவைப்படும். தசைகள் பலவீனமாகவும், எலும்புகள் சற்று பலவீனமாகவும் இருக்கும்,” என்று நாசா மருத்துவர்கள் விளக்கினார்கள்.
சாதனைகளின் வரிசை: சுனிதா வில்லியம்ஸின் விண்வெளிப் பயணம்
இந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த சுனிதா வில்லியம்ஸ் இதற்கு முன்பும் பல சாதனைகளைப் படைத்துள்ளார். இதுவரை அவர் ஏழு விண்வெளி நடைகளை மேற்கொண்டுள்ளார், இது பெண் விண்வெளி வீரர்களிடையே அதிகமாகும்.
சுனிதா வில்லியம்ஸின் பெற்றோர்களில் ஒருவரான திரு. தீபக் பாண்டியா குஜராத்தைச் சேர்ந்தவர். “என் மகள் எப்போதும் துணிச்சலானவள். இந்தியப் பெண்களுக்கு அவள் ஒரு முன்மாதிரி,” என்று அவரது தந்தை கூறினார்.
சுனிதா வில்லியம்ஸ் இப்போது மொத்தமாக 400 நாட்களுக்கும் மேலாக விண்வெளியில் கழித்துள்ளார், இது அமெரிக்க விண்வெளி வீரர்களிடையே ஒரு சாதனையாகும்.
விண்வெளிப் பயணத்தின் விளைவுகள் மற்றும் எதிர்காலப் பணிகள்
280 நாட்கள் விண்வெளியில் தங்கியிருந்ததால், சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் பூட்ச் வில்மோர் பல்வேறு முக்கியமான ஆராய்ச்சிகளில் பங்கேற்க முடிந்தது. அவர்கள் மைக்ரோ கிராவிட்டியில் தாவரங்களின் வளர்ச்சி, மனித உடலில் நீண்ட கால விண்வெளி வாழ்க்கையின் தாக்கங்கள், புதிய மருந்துகள் தயாரிப்பதற்கான ஆய்வுகள் ஆகியவற்றில் பங்களித்துள்ளனர்.
“நாங்கள் எதிர்பார்த்ததை விட நீண்ட காலம் விண்வெளியில் இருந்ததால், நாங்கள் பல கூடுதல் ஆராய்ச்சிகளை முடிக்க முடிந்தது. இது மனித விண்வெளிப் பயணத்தின் எதிர்காலத்திற்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும்,” என்று சுனிதா வில்லியம்ஸ் தெரிவித்தார்.
போயிங் நிறுவனத்தின் எதிர்கால திட்டங்கள்
சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் பூட்ச் வில்மோர் சிக்கித் தவித்த விபத்து, போயிங் நிறுவனத்தின் விண்வெளித் திட்டங்களை பெரிதும் பாதித்துள்ளது. ஸ்டார்லைனர் விண்கலத்தில் ஏற்பட்ட கோளாறுகளைத் தீர்க்க நிறுவனம் தீவிரமாக உழைத்து வருகிறது.
“எங்கள் குறைபாடுகளிலிருந்து நாங்கள் கற்றுக்கொண்டோம். வரும் ஆண்டுகளில் மிகவும் பாதுகாப்பான மற்றும் நம்பகமான விண்கலங்களை உருவாக்குவோம்,” என்று போயிங் நிறுவனத்தின் தலைமை பொறியாளர் தெரிவித்தார்.
எலான் மஸ்கின் ஸ்பேஸ் எக்ஸ் சாதனை
இந்த மீட்புப் பணியின் வெற்றி, எலான் மஸ்கின் ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனத்திற்கு பெரும் புகழைத் தேடித் தந்துள்ளது. டிராகன் விண்கலம் மீண்டும் ஒருமுறை தனது நம்பகத்தன்மையை நிரூபித்துள்ளது.
“விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் தனியார் நிறுவனங்களின் பங்கு மிகவும் முக்கியமானது. ஸ்பேஸ் எக்ஸின் டிராகன் விண்கலம் இன்றைய நிலையில் மிகவும் நம்பகமான விண்கலங்களில் ஒன்றாக உள்ளது,” என்று விண்வெளி ஆராய்ச்சி நிபுணர்கள் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர்.
வெல்லப்படாத சிகரங்கள் இனியுமில்லை
சுனிதா வில்லியம்ஸின் இந்த அசாதாரண விண்வெளிப் பயணம், மனித விடாமுயற்சி மற்றும் துணிச்சலின் சிறந்த உதாரணமாகத் திகழ்கிறது. 280 நாட்கள் விண்வெளியில் சிக்கித் தவித்தும், அவர் தனது உறுதியை இழக்கவில்லை. அவருடைய தைரியம் மற்றும் அர்ப்பணிப்பு உலகெங்கும் உள்ள இளைஞர்களுக்கு, குறிப்பாக பெண்களுக்கு ஊக்கமளிக்கிறது.
“விண்வெளியில் இருந்து பூமியைப் பார்க்கும்போது, நம் சிறிய பிரச்சினைகள் எல்லாம் மிகவும் சிறியதாகத் தெரிகின்றன. நாம் அனைவரும் ஒரே பூமியில் வாழ்கிறோம், நம் வேறுபாடுகளைக் கடந்து ஒன்றிணைய வேண்டும்,” என்று சுனிதா வில்லியம்ஸ் தனது முதல் பேட்டியில் கூறினார்.
அவருடைய திரும்புதல், விண்வெளி ஆராய்ச்சி மற்றும் மனித வீரத்தின் வெற்றிக் கதையாக எப்போதும் நினைவில் கொள்ளப்படும்.