“உலகின் மிகவும் விலை உயர்ந்த பொருள் எது?” என்று கேட்டால், நம் நினைவுக்கு வருவது தங்கம், வைரம், பிளாட்டினம் போன்ற உலோகங்களும், கற்களும்தான். ஆனால், இவையனைத்தையும் விட பல மடங்கு அதிக விலைக்கு விற்கப்படும் ஒரு பொருள் இருக்கிறது என்றால் நம்புவீர்களா? அது ஒரு உலோகம் அல்ல, ஒரு கல் அல்ல… அது ஒரு மரம்!
ஒரு மரக்கட்டை எப்படி தங்கத்தை விட மதிப்புமிக்கதாக இருக்க முடியும்? அப்படி என்னதான் இருக்கிறது அந்த மரத்தில்? வாருங்கள், அகர்வுட் (Agarwood) எனப்படும் ‘கடவுள்களின் மரம்’ என்று வர்ணிக்கப்படும் அந்த அதிசய மரத்தின் மர்மங்கள், அதன் விலைமதிப்பு மற்றும் அதன் பின்னால் இருக்கும் சோகக் கதை என அனைத்தையும் விரிவாகப் பார்ப்போம்.
அகர்வுட் – ‘கடவுள்களின் மரம்’ என்றால் என்ன?
அகர்வுட் என்பது நேரடியாக ஒரு மரத்தின் பெயரல்ல. அது ‘அக்விலாரியா’ (Aquilaria) என்ற மர இனத்தில், ஒரு குறிப்பிட்ட நிகழ்வின் மூலம் உருவாகும் ஒரு பொருள். சாதாரணமாக, ஆரோக்கியமாக இருக்கும் ஒரு அக்விலாரியா மரத்திற்கு எந்தவிதமான நறுமணமும் கிடையாது, அதற்கு மதிப்பும் கிடையாது. ஆனால், அதன் உண்மையான மதிப்பு, அது காயப்படும்போதுதான் தொடங்குகிறது.
ஒரு வலியின் பரிசு: ஒரு அக்விலாரியா மரம், மின்னல் தாக்குதல், விலங்குகளின் கீறல், அல்லது ஒரு விதமான பூஞ்சைத் தொற்று (Fungal Infection) போன்றவற்றால் காயமடையும்போது, அந்த மரம் தன்னைத்தானே குணப்படுத்திக்கொள்ள ஒரு தற்காப்பு நடவடிக்கையை எடுக்கிறது. அந்தப் பூஞ்சைத் தொற்றை எதிர்த்துப் போராடவும், காயத்தை மூடவும், அது அடர்த்தியான, கருமையான, பிசின் போன்ற ஒரு திரவத்தைச் சுரக்கத் தொடங்குகிறது.
பல ஆண்டுகள், சில சமயங்களில் பல பத்தாண்டுகள், ஏன் ஒரு நூற்றாண்டு காலம் கூட, இந்த பிசின் மெல்ல மெல்ல மரத்தின் காயமடைந்த பகுதியை நிறைத்து, அதனுடன் கலந்து, மரக்கட்டையை அடர் கருப்பு நிறமாக மாற்றுகிறது. இந்த நோய்த்தொற்றுக்கு உள்ளான, பிசின் நிறைந்த, நறுமணம் கொண்ட மரக்கட்டைதான் ‘அகர்வுட்’. சுருக்கமாகச் சொன்னால், அகர்வுட் என்பது அந்த மரத்தின் வடு, அதன் வலி, அதன் ஆன்மா… திரவத் தங்கமாக மாறிய அதன் கண்ணீர்!
சொர்க்கத்தின் நறுமணம் – ஏன் இவ்வளவு பிரபலம்?
அகர்வுட்டின் மதித்திற்குக் காரணம் அதன் மயக்கும் நறுமணம்தான். இதை ‘ஊது’ (Oud) என்று அரபு நாடுகளில் அழைக்கிறார்கள். இதன் வாசனை, மற்ற மலர் வாசனை திரவியங்களைப் போலல்ல. அது ஒரு சிக்கலான, ஆழமான, பல அடுக்குகள் கொண்ட ஒரு நறுமண ஒப்பந்தம்.
- ஆழமான மரத்தின் வாசனை (Deep Woody Notes)
- லேசான இனிப்பு (Hint of Sweetness)
- புகையின் மணம் (A Touch of Smoke)
- மற்றும் ஒருவிதமான விலங்கின் சூடான வாசனை (Animalic Warmth)
என வர்ணிக்கப்படுகிறது. இது ஒரே நேரத்தில் ஆன்மீகத்தையும், சிற்றின்பத்தையும் தூண்டக்கூடிய ஒரு வாசனை. இதனால்தான், உலகின் மிக விலையுயர்ந்த வாசனை திரவியங்களில் (Perfumes) ‘ஊது’ ஒரு முக்கிய மூலப்பொருளாக விளங்குகிறது. இது மற்ற வாசனைகளுடன் கலந்து, அவற்றின் ஆயுளை நீட்டித்து, ஒரு ஆழமான, கம்பீரமான தன்மையைக் கொடுக்கிறது.
பண்டைய சடங்குகள் முதல் நவீன ஆடம்பரம் வரை
அகர்வுட்டின் பயன்பாடு இன்று நேற்று தொடங்கியது அல்ல. அதன் வரலாறு பல ஆயிரம் ஆண்டுகள் பழமையானது.
- ஆன்மீகத்தில்: பல மதங்களின் புனித நூல்களில் அகர்வுட் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இதன் நறுமணம் மனதை அமைதிப்படுத்தி, தியான நிலைக்குச் செல்ல உதவுவதால், புத்த, இந்து, இஸ்லாமிய மற்றும் கிறிஸ்தவ மத சடங்குகளில் தூபமாக (Incense) இது பயன்படுத்தப்படுகிறது.
- மருத்துவத்தில்: ஆயுர்வேதம் மற்றும் சீனப் பாரம்பரிய மருத்துவத்தில், இது ஒரு சக்திவாய்ந்த மருந்தாகப் பார்க்கப்படுகிறது. மன அழுத்தம், தூக்கமின்மை, செரிமானப் பிரச்சனைகள் மற்றும் வலி நிவாரணியாக இது பயன்படுத்தப்படுகிறது.
- ஆடம்பரத்தில்: இன்று, அகர்வுட் என்பது ஆடம்பரத்தின் உச்சகட்ட சின்னமாக விளங்குகிறது. மத்திய கிழக்கு நாடுகளில், விருந்தினர்களை வரவேற்க அகர்வுட் கட்டைகளைப் புகைப்பது, ஒரு பெரும் மரியாதையாகக் கருதப்படுகிறது. டாம் ஃபோர்டு (Tom Ford) போன்ற உலகின் முன்னணி வாசனை திரவிய நிறுவனங்கள், ‘ஊது’வை மையமாக வைத்து பல லட்ச ரூபாய் மதிப்புள்ள வாசனை திரவியங்களை விற்கின்றன.
விலையின் ரகசியம் – ஏன் இது ‘திரவத் தங்கம்’?
ஒரு கிலோ அகர்வுட் மரக்கட்டையின் விலை, தரம் மற்றும் அடர்த்தியைப் பொறுத்து, சில ஆயிரம் ரூபாயிலிருந்து ஒரு கோடி ரூபாய்க்கும் அதிகமாக விற்கப்படுகிறது. இது தங்கத்தின் விலையை விடப் பல மடங்கு அதிகம். ஏன் இந்த заоблачная விலை?
- அரிதான தன்மை: காடுகளில் உள்ள அக்விலாரியா மரங்களில், சுமார் 7-10% மரங்கள் மட்டுமே இயற்கையாக இந்த நோய்த்தொற்றுக்கு உள்ளாகி, அகர்வுட்டை உருவாக்குகின்றன.
- காலம்: மிக உயர்ந்த தரமான பிசின் உருவாக, 50 முதல் 100 ஆண்டுகள் வரை ஆகலாம்.
- கடினமான அறுவடை: அடர்ந்த காடுகளில், எந்த மரத்தில் அகர்வுட் இருக்கிறது என்பதைக் கண்டுபிடிப்பதே ஒரு கடினமான, ஆபத்தான கலை.
- அதிக தேவை, குறைந்த வழங்கல்: இதன் தேவை உலகளவில் அதிகரித்துக்கொண்டே போக, இயற்கையான அகர்வுட்டின் இருப்பு குறைந்துகொண்டே வருகிறது. இதுவே விலையேற்றத்திற்கு முக்கியக் காரணம்.
வரமும் சாபமும் – அழிவின் விளிம்பில் அகர்வுட்
அகர்வுட்டின் இந்த மதிப்பு, அதற்கு வரமாகவும், அதே சமயம் சாபமாகவும் அமைந்துவிட்டது. இதன் விலை காரணமாக, சட்டவிரோத மரம் வெட்டல் அதிகரித்து, அக்விலாரியா மரங்கள் அழிவின் விளிம்பிற்குத் தள்ளப்பட்டுள்ளன. இன்று, இது CITES (Convention on International Trade in Endangered Species) எனப்படும் அழியும் நிலையில் உள்ள உயிரினங்களின் பாதுகாப்புப் பட்டியலில் சேர்க்கப்பட்டு, இதன் வர்த்தகம் கடுமையாகக் கட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.
இதற்குத் தீர்வாக, இன்று பல நாடுகளில் செயற்கை முறையில் அக்விலாரியா மரங்களில் பூஞ்சைத் தொற்றை ஏற்படுத்தி, அகர்வுட் பண்ணைகள் மூலம் உற்பத்தி செய்யப்படுகிறது. இருப்பினும், இயற்கையாக, காடுகளில் பல பத்தாண்டுகள் ஊறி உருவாகும் அகர்வுட்டின் நறுமண சிக்கலுக்கு, இந்த செயற்கை அகர்வுட் ஈடாகாது என்பது பலரின் கருத்து.
அகர்வுட் என்பது இயற்கையின் ஒரு முரண்பாடான அதிசயம். ஒரு மரத்தின் நோயும், வலியும்தான், உலகின் மிக மதிப்புமிக்க பொருளாக மாறுகிறது. இது ஆடம்பரத்தின் சின்னம், ஆன்மீகத்தின் திறவுகோல், மருத்துவத்தின் மருந்து. ஆனால், அதன் மீதான மனிதனின் பேராசை, அந்த அதிசயத்தையே அழித்துக்கொண்டிருக்கிறது.
அகர்வுட்டின் கதை நமக்குச் சொல்வது ஒரு பாடம்: இயற்கையின் மிக அழகான, மதிப்புமிக்க விஷயங்கள், பெரும்பாலும் மிக மெதுவாகவும், அரியதாகவுமே உருவாகின்றன. அவற்றை நாம் பாதுகாக்கத் தவறினால், அடுத்த தலைமுறைக்குக் காட்டுவதற்கு அதன் கதைகள் மட்டுமே மிஞ்சியிருக்கும்.
About the Author
