அமெரிக்க டாலர் நோட்டுகளில் பொதுவாக அதிபர்களின் படங்களே இடம்பெறும். ஆனால் $100 டாலர் நோட்டில் மட்டும் ஒரு விதிவிலக்கு – அதிபராக பதவி வகிக்காத பெஞ்சமின் பிராங்க்ளின் என்பவரின் முகம் பொறிக்கப்பட்டுள்ளது. ஏன் இந்த விதிவிலக்கு? அவருக்கு என்ன தனிச்சிறப்பு? அமெரிக்காவின் வரலாற்றில் அவரது பங்களிப்பு என்ன? ஒரு நாட்டின் உயர்மதிப்புள்ள நாணயத்தில் இடம்பெறும் அளவுக்கு அவர் செய்த சாதனைகள் என்ன?
அமெரிக்காவின் விடுதலையில் பிராங்க்ளினின் பங்கு
பிரிட்டிஷ் ஏகாதிபத்தியத்திலிருந்து அமெரிக்கா விடுதலை பெற வேண்டுமென்றால், வெளிநாட்டு உதவி அவசியம் என்பதை முதலில் உணர்ந்தவர் பெஞ்சமின் பிராங்க்ளின். அமெரிக்க சுதந்திரப் போராட்டத்தில் அவரது பங்களிப்பு மிகப்பெரியது. குறிப்பாக பிரான்சுடனான நட்புறவை வளர்த்தெடுத்து, அவர்களின் உதவியைப் பெற்றதில் முக்கிய பங்காற்றினார்.
பிராங்க்ளின் மூன்று முக்கிய ஒப்பந்தங்களில் கைச்சாத்திட்டு அமெரிக்காவின் அடித்தளத்தை உருவாக்கினார்:
- பிரான்ஸ் உடனான ஒப்பந்தம் (Treaty of France) – பிரிட்டனுக்கு எதிராக பிரெஞ்சுப் படைகளின் உதவியைப் பெற்றது
- பாரிஸ் ஒப்பந்தம் (Treaty of Paris) – அமெரிக்க சுதந்திரப் போரை முறையாக முடிவுக்கு கொண்டுவந்து, பிரிட்டனிடமிருந்து அதிகாரப்பூர்வமாக சுதந்திரம் பெற்றது
- சுதந்திரப் பிரகடனம் (Declaration of Independence) – அமெரிக்காவின் அடிப்படை கோட்பாடுகளை வரையறுத்தது
அமெரிக்க அரசியலமைப்பின் சிற்பி
அமெரிக்க அரசியலமைப்பை உருவாக்குவதில் பிராங்க்ளின் முக்கிய பங்காற்றினார். இன்றும் அமெரிக்காவின் சுதந்திரத்தின் ஆத்மாவாக விளங்கும் முதலாவது திருத்தச்சட்டம் (First Amendment) பேச்சுரிமை, எழுத்துரிமை போன்ற அடிப்படை உரிமைகளை வரையறுக்க உதவியவர் இவரே.
“அமெரிக்க அரசியலமைப்பு மக்களுக்கு அளித்த சுதந்திரங்கள் இன்றும் உலகின் பல நாடுகளுக்கு முன்மாதிரியாக திகழ்கிறது. இதற்கு பிராங்க்ளினின் பங்களிப்பு அளப்பரியது.”
அறிவியல் துறையில் சாதனைகள்
பிராங்க்ளின் அரசியல்வாதி மட்டுமல்ல, ஒரு சிறந்த அறிவியல் அறிஞரும் கூட. அவரது பல கண்டுபிடிப்புகள் இன்றும் நம் அன்றாட வாழ்வில் பயன்படுகின்றன:
கேத்தீட்டர் (Catheter)
சிறுநீரக நோயாளிகளுக்கு வரப்பிரசாதமாக அமைந்த கண்டுபிடிப்பு இது. முன்பு இரும்பாலான குழாய்கள் பயன்படுத்தப்பட்டு வந்தன. இவை பயன்படுத்துவோருக்கு பெரும் வலியையும், அசௌகரியத்தையும் ஏற்படுத்தின. பிராங்க்ளின் மெல்லிய ரப்பர் குழாய் மூலம் இந்த சிக்கலைத் தீர்த்தார்.
இருகவன விழிவில்லை (Bifocal Lens)
“வெள்ளெழுத்து கண்ணாடி” என நாம் அழைக்கும் இந்த கண்ணாடியை கண்டுபிடித்தவர் பிராங்க்ளின். தூரப்பார்வைக்கும், அருகில் படிப்பதற்கும் இரண்டு வேறு கண்ணாடிகள் பயன்படுத்திய காலத்தில், இரண்டையும் ஒன்றிணைத்து ஒரே கண்ணாடியாக உருவாக்கினார்.
மின்னல் தடுப்பான் (Lightning Rod)
மின்னல் தாக்குதலில் இருந்து கட்டிடங்களைப் பாதுகாக்கும் மின்னல் தடுப்பானை கண்டுபிடித்தது பிராங்க்ளினின் முக்கியமான பங்களிப்புகளில் ஒன்று.
பிராங்க்ளின் அடுப்பு (Franklin Stove)
மரத்துண்டுகளை எரித்து குறைந்த புகையுடன் அதிக வெப்பத்தை வெளியிடும் திறன்மிக்க அடுப்பை வடிவமைத்தார். இது குளிர் நாடுகளில் வீடுகளை சூடாக்க உதவியது.
உன்னத நோக்கம் கொண்ட விஞ்ஞானி
பிராங்க்ளினின் தனித்துவம் என்னவென்றால், அவர் தனது கண்டுபிடிப்புகளுக்கு காப்புரிமை கோரவில்லை. அவரது சொந்த வார்த்தைகளில், “நல்ல விஷயங்கள் மக்களுக்கு எளிதாகச் சென்றடைய வேண்டும்” என்பதே அவரது நோக்கமாக இருந்தது.
இதற்கு நேர்மாறாக, தாமஸ் ஆல்வா எடிசன் போன்ற விஞ்ஞானிகள் தங்களது கண்டுபிடிப்புகளுக்கெல்லாம் காப்புரிமை பெற்று வணிக நோக்கத்துடன் செயல்பட்டனர். எடிசனால் டாலர்களைச் சம்பாதிக்க முடிந்தது, ஆனால் பிராங்க்ளினால் அந்த டாலரில் படமாக இடம்பெற முடிந்தது – இது அவரது பாரம்பரியத்திற்கான சிறந்த சான்று.
பத்திரிகை துறையின் முன்னோடி
பிராங்க்ளின் அமெரிக்காவின் முதல் பொது நூலகத்தை நிறுவியவர் மட்டுமல்ல, “பென்சில்வேனியா கெஜட்” என்ற பத்திரிகையையும் நடத்தினார். அவரது “பூர் ரிச்சர்ட்ஸ் அல்மனாக்” புத்தகம் அமெரிக்க வாசிப்பு கலாச்சாரத்தில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது.
தூதுவராக சிறந்த பணி
பிரான்சில் அமெரிக்காவின் முதல் தூதுவராக பணியாற்றிய பிராங்க்ளின், அமெரிக்காவிற்கான பெரும் மதிப்பை சர்வதேச அளவில் ஏற்படுத்தினார். அவரது சாதுரியமான பேச்சு, அறிவாற்றல், மற்றும் இராஜதந்திர திறன் பிரான்சின் ஆதரவைப் பெற பெரிதும் உதவியது.
தொழில்முனைவோர் விளக்கு
பிராங்க்ளின் சிறந்த தொழில்முனைவோராகவும் விளங்கினார். அச்சகத்தொழிலில் வெற்றிகரமாக ஈடுபட்டு, 40 வயதிலேயே ஓய்வு பெறும் அளவுக்கு செல்வத்தைச் சேர்த்தார். பின்னர் தனது முழு நேரத்தையும் அறிவியல் ஆராய்ச்சி மற்றும் பொது சேவைக்கு அர்ப்பணித்தார்.
காலத்தால் அழியாத பாரம்பரியம்
பிராங்க்ளினின் சிந்தனைகள், கண்டுபிடிப்புகள், மற்றும் அரசியல் பங்களிப்புகள் அமெரிக்காவின் அடித்தளத்தை வலுப்படுத்தின. $100 டாலர் நோட்டில் அவரது படம் இடம்பெற்றுள்ளது அவரது பல்துறை சாதனைகளுக்கான அங்கீகாரமாகும்.
“பெஞ்சமின் பிராங்க்ளின் $100 டாலர் நோட்டில் இடம்பெற்றிருப்பது வெறும் தற்செயல் அல்ல. அது அமெரிக்காவின் உருவாக்கத்தில் அவரது முக்கியத்துவத்தின் அடையாளம்.”
பெஞ்சமின் பிராங்க்ளின் ஒரு விஞ்ஞானி, தத்துவவாதி, எழுத்தாளர், அரசியல்வாதி, தூதுவர், அச்சக தொழிலதிபர் என பல துறைகளில் சிறந்து விளங்கினார். அமெரிக்காவின் சுதந்திரத்திற்கும், அரசியலமைப்பிற்கும் அவரது பங்களிப்பு மதிப்பிடமுடியாதது. அவர் தனது காலத்தின் பன்முக ஆளுமையாக திகழ்ந்ததால், அமெரிக்க $100 டாலர் நோட்டில் அதிபர் அல்லாத ஒரேயொரு நபராக இடம்பெற்றுள்ளார்.
“வாழ்ந்தவர் கோடி! மறைந்தவர் கோடி! மக்கள் மனதில் நிற்பவர் யார்?” – பிராங்க்ளினைப் போன்ற வித்தியாசமான, தன்னலமற்ற, பன்முக ஆளுமைகளே மக்கள் மனதில் என்றென்றும் நிலைத்து நிற்கிறார்கள்.