விண்வெளியில் அசாதாரண நீடித்த தங்குதல்
அமெரிக்க விண்வெளி ஆய்வு நிறுவனமான நாசா சார்பில், போயிங் ஸ்டார்லைனர் ராக்கெட் மூலம் இந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் புட்ச் வில்மோர் ஆகியோர் கடந்த ஆண்டு ஜூன் 5ஆம் தேதி சர்வதேச விண்வெளி மையத்திற்குச் சென்றனர். சாதாரணமாக குறுகிய காலப் பயணமாக திட்டமிடப்பட்ட இந்த பணி, திடீரென 9 மாத கால நீண்ட சாகசமாக மாறியது.
அவர்கள் ஜூன் 14ஆம் தேதி பூமிக்குத் திரும்புவதாக திட்டமிடப்பட்டிருந்த நிலையில், அவர்கள் பயணித்த ஸ்டார்லைனர் விண்கலத்தில் ஏற்பட்ட தொழில்நுட்பக் கோளாறு காரணமாக அனைத்துத் திட்டங்களும் தலைகீழாக மாறின. இந்த விண்கலத்தில் ஹீலியம் கசிவு ஏற்பட்டதாகவும், இன்னும் பல முக்கிய பாகங்களில் பிரச்சனைகள் இருப்பதாகவும் நாசா அறிவித்தது.
வீரர்களின் 9 மாத விண்வெளி வாழ்க்கை
சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் புட்ச் வில்மோர், 9 மாதங்களுக்கும் மேலாக விண்வெளியில் தங்கி இருப்பது அமெரிக்க விண்வெளித் திட்டத்தின் வரலாற்றில் மிக நீண்ட தங்குதல்களில் ஒன்றாகும். இருவரும் தங்கள் தங்குதலைப் பயனுள்ளதாக மாற்ற சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் பல்வேறு ஆராய்ச்சிகளில் ஈடுபட்டு வருகின்றனர்.
சுனிதா வில்லியம்ஸின் சாதனைகள்
இந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த சுனிதா வில்லியம்ஸ், இதற்கு முன்னரும் விண்வெளிக்குச் சென்று சாதனை படைத்தவர். இப்போது, அவர் விண்வெளியில் அதிக நாட்கள் தங்கிய பெண் விண்வெளி வீரர் என்ற புதிய சாதனையையும் படைத்துள்ளார். தனது 58 வயதில் இத்தகைய கடினமான சூழலை எதிர்கொண்டு வரும் சுனிதா, விண்வெளியில் இருந்து பல வீடியோக்களை பகிர்ந்து, பூமியில் உள்ளவர்களுக்கு உற்சாகமூட்டி வருகிறார்.
புட்ச் வில்மோரின் அனுபவங்கள்
புட்ச் வில்மோர், முன்னாள் அமெரிக்க விமானப்படை பைலட் ஆவார். அவரது விண்வெளி அனுபவம் இந்த நெருக்கடியான சூழலில் மிகவும் பயனுள்ளதாக உள்ளது. விண்வெளி நிலையத்தின் பராமரிப்பு பணிகளில் தனது பங்களிப்பைத் தொடர்ந்து வழங்கி வருகிறார்.
மீட்புக்கான முயற்சிகள்
அவர்களை மீட்பதற்கான தொடர் முயற்சிகள் கடந்த 9 மாதங்களாக மேற்கொள்ளப்பட்டன. ஆனால், தொழில்நுட்ப சிக்கல்கள் காரணமாக எந்தப் பலனும் கிடைக்கவில்லை. நாசா பல்வேறு மாற்று திட்டங்களைப் பரிசீலித்து வந்தது.
அமெரிக்க அரசியலில் விண்வெளி வீரர்களின் கதை
இந்த விவகாரம் அமெரிக்க அதிபர் தேர்தலிலும் முக்கிய பிரச்சனையாக மாறியது. அதிபர் தேர்தலில் வெற்றிபெற்ற டொனால்ட் ட்ரம்ப், “இந்த விண்வெளி வீரர்களை தனக்கு முன் இருந்த கையாலாகாத பைடன் அரசால் மீட்க இயலவில்லை” என கடுமையாக விமர்சித்தார்.
அவர் பதவியேற்றதும், “விண்வெளி வீரர்களை மீட்பது முதல் முன்னுரிமை” என்று அறிவித்தார். இதனையடுத்து, எலான் மஸ்கிற்கு இந்த மீட்புப் பணியில் உடனடியாக ஈடுபடுமாறு ட்ரம்ப் உத்தரவிட்டார். இதன் பின்னர், மீட்புப் பணிகள் வேகம் பெற்றன.
ஸ்பேஸ் எக்ஸின் மீட்புத் திட்டம்
எலான் மஸ்கிற்கு சொந்தமான ஸ்பேஸ் எக்ஸ் நிறுவனம், டிராகன் விண்கலத்தின் மூலம் சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் புட்ச் வில்மோர் ஆகியோரை மார்ச் 19 அல்லது 20-ஆம் தேதி பூமிக்கு அழைத்து வருவதாக நாசா அறிவித்தது.
எலான் மஸ்க் நேரடியாக இந்த மீட்புப் பணியில் ஈடுபட்டு, “நமது வீரர்களை எந்த விலை கொடுத்தும் மீட்போம்” என உறுதியளித்தார். அவரது குழு 24 மணி நேரமும் இதற்காக உழைத்து வருவதாகத் தெரிவித்தார்.
கடைசி நேரத்தில் மீண்டும் தாமதம்
ஆனால், எல்லாம் திட்டமிட்டபடி நடக்கவில்லை. இருவரையும் அழைத்து வருவதற்காக செல்லவிருந்த ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ராக்கெட்டில் ஹைட்ராலிக் சிஸ்டம் கோளாறு ஏற்பட்டதால், அதன் புறப்பாடு தள்ளிவைக்கப்பட்டதாக நாசா மார்ச் 13, 2025 அன்று அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்தது.
நாசாவின் அறிவிப்பின்படி, “ராக்கெட்டின் ஹைட்ராலிக் சிஸ்டத்தில் உள்ள வால்வுகளில் சில ஒழுங்காக செயல்படவில்லை. இது மிகவும் முக்கியமான பாதுகாப்புப் பிரச்சனை என்பதால், நாங்கள் விண்கலத்தை ஏவுவதை தள்ளிவைக்க முடிவு செய்துள்ளோம்.”
அடுத்த முயற்சி எப்போது?
இந்தத் தொழில்நுட்பக் கோளாறு உடனடியாகச் சரி செய்யப்படுமெனில், நாசாவும் ஸ்பேஸ்எக்ஸும் இந்த குழுவை சர்வதேச விண்வெளி மையத்திற்கு நாளை அனுப்ப திட்டமிட்டுள்ளன.
முன்னதாக, பலமான காற்று வீசுமென்ற காரணத்தால் மார்ச் 13 அன்று இந்த முயற்சி மேற்கொள்ளப்படுவது தொடர்பாக சந்தேகம் நிலவியது. ஆனால், இந்த காலநிலை தடை, பொறியாளர்களுக்கு தொழில்நுட்பக் கோளாறை சரி செய்யத் தேவையான கூடுதல் நேரத்தை வழங்கியுள்ளது.
விண்வெளி வீரர்களின் உடல்நிலை
இத்தனை நீண்ட காலம் விண்வெளியில் தங்கியிருப்பது, அவர்களின் உடல் நலத்தைப் பாதிக்கும் என்ற கவலைகள் எழுந்துள்ளன. விண்வெளியில் நீண்ட நாட்கள் இருப்பது எலும்பு அடர்த்தி குறைதல், தசை வலிமை குறைதல் போன்ற பல உடல்நலப் பிரச்சனைகளை ஏற்படுத்தலாம்.
ஆனால், நாசாவின் மருத்துவக் குழு, இருவரின் உடல்நிலையும் சீராக உள்ளதாகவும், அவர்கள் தினசரி உடற்பயிற்சிகளை மேற்கொண்டு வருவதாகவும் தெரிவித்துள்ளது. இருப்பினும், அவர்களை விரைவில் பூமிக்குக் கொண்டு வருவது மிகவும் அவசியம் என்று வலியுறுத்தப்படுகிறது.
உலகளாவிய கவனம்
இந்த விவகாரம் உலகளாவிய கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. பல்வேறு நாடுகள் தங்களால் முடிந்த உதவிகளை வழங்க முன்வந்துள்ளன. சீனா, ரஷ்யா போன்ற நாடுகளும் தங்களது விண்வெளி நிறுவனங்கள் மூலம் உதவி வழங்க முன்வந்துள்ளன.
எதிர்காலத் திட்டங்கள்
இந்த அனுபவத்திலிருந்து பாடம் கற்றுக்கொண்டு, நாசா எதிர்காலத்தில் இத்தகைய நெருக்கடிகளைத் தவிர்க்க புதிய பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை அறிமுகப்படுத்துவதாக அறிவித்துள்ளது. விண்வெளி வீரர்களின் பாதுகாப்பை உறுதிப்படுத்த கூடுதல் நிதி ஒதுக்கீடு செய்யப்படும் என்றும் ட்ரம்ப் நிர்வாகம் உறுதியளித்துள்ளது.
சுனிதா வில்லியம்ஸ் மற்றும் புட்ச் வில்மோர் ஆகியோரின் விண்வெளி சாகசம் விரைவில் முடிவுக்கு வரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த அனுபவம், விண்வெளி ஆய்வில் எதிர்கொள்ளக்கூடிய சவால்களையும், அவற்றை எதிர்கொள்ள தேவையான தயார்நிலையையும் உலகிற்கு உணர்த்தியுள்ளது.
அவர்களின் பாதுகாப்பான திரும்புதலுக்காக உலகம் முழுவதும் பிரார்த்தனைகள் நடைபெற்று வருகின்றன. 9 மாத கால விண்வெளி வாழ்க்கைக்குப் பிறகு, அவர்கள் விரைவில் தங்கள் குடும்பத்தினரையும் நண்பர்களையும் சந்திக்க முடியும் என்ற நம்பிக்கை வலுவடைந்துள்ளது.