உலகை அச்சுறுத்தும் ஒரு கண்ணுக்குத் தெரியாத எதிரி!
உலகம் முழுவதும் அதிகரித்து வரும் சூப்பர்பக்ஸ் தொற்றுகள் மனித குலத்திற்கு ஒரு பெரிய சவாலாக மாறி வருகின்றன. ஆண்டிபயாடிக் மருந்துகளுக்கு கட்டுப்படாத இந்த பாக்டீரியாக்கள், ஒவ்வொரு ஆண்டும் லட்சக்கணக்கான உயிர்களை பலி கொள்கின்றன. இத்தகைய கொடிய பாக்டீரியாக்களை எதிர்த்துப் போராட, பிரிட்டன் மருத்துவர்கள் ஒரு வியக்க வைக்கும் புதிய அணுகுமுறையை முயற்சி செய்து வருகின்றனர் – அதுதான் “மலம் மாத்திரைகள்” (Poo Pills)! இந்த யோசனை சற்றே வித்தியாசமாக தோன்றினாலும், இது ஒரு புதிய மருத்துவ புரட்சிக்கு வழிவகுக்குமா என்ற எதிர்பார்ப்பு எழுந்துள்ளது.
‘மலம் மாத்திரைகள்’ – என்ன, எப்படி செயல்படுகிறது?
இந்த ‘மலம் மாத்திரைகள்’ அல்லது ஃபீக்கல் மைக்ரோபயோட்டா டிரான்ஸ்ப்ளாண்டேஷன் (FMT) என்று மருத்துவ ரீதியாக அழைக்கப்படும் இந்த சிகிச்சை முறை, ஆரோக்கியமான நன்கொடையாளர்களிடமிருந்து பெறப்படும் மல மாதிரிகளைப் பயன்படுத்துகிறது. இந்த மல மாதிரிகள், நம் குடலில் வாழும் நன்மை பயக்கும் பாக்டீரியாக்களின் செல்வச்செழிப்பு நிறைந்தவை. இந்த மாத்திரைகள், பாதிக்கப்பட்டவர்களின் குடலில் உள்ள ஆபத்தான சூப்பர்பக்ஸ் பாக்டீரியாக்களை வெளியேற்றி, அதற்குப் பதிலாக ஆரோக்கியமான குடல் பாக்டீரியாக்களின் சமநிலையை மீட்டெடுப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.
டாக்டர் பிளேர் மெரிக் தலைமையிலான கைஸ் மற்றும் செயிண்ட் தாமஸ் மருத்துவமனையின் ஆய்வுக்குழு, இந்த மாத்திரைகளை மருந்து எதிர்ப்பு பாக்டீரியா தொற்று உள்ள நோயாளிகளிடம் பரிசோதித்து வருகின்றனர். சூப்பர்பக்ஸ் பாக்டீரியாக்கள், அவை குடலில் இருந்து உடலில் உள்ள மற்ற பகுதிகளான சிறுநீர்ப்பாதை அல்லது இரத்த ஓட்டத்தில் பரவி கடுமையான தொற்றுகளை ஏற்படுத்தக்கூடியவை. “உங்கள் குடலில் இருந்து சூப்பர்பக்ஸை அகற்ற முடியுமா?” என்பதுதான் இவர்களின் முக்கிய கேள்வி.
அபத்தமான யோசனையா? அல்லது ஒரு மருத்துவ அதிசயம்?
“மலம் மாத்திரைகள்” என்ற வார்த்தை பலருக்கு வியப்பாக அல்லது அபத்தமாகத் தோன்றலாம். ஆனால், மலம் மாற்று அறுவை சிகிச்சை, “டிரான்ஸ்-பூ-ஷன்” என்றும் அழைக்கப்படுகிறது, இது ஏற்கனவே க்ளோஸ்ட்ரிடியம் டிஃபிசைல் (Clostridium difficile) பாக்டீரியாவால் ஏற்படும் கடுமையான வயிற்றுப்போக்குக்கு சிகிச்சையளிக்க அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த சிகிச்சையின்போது, விஞ்ஞானிகள் C. difficile ஐ மட்டுமல்லாமல், சூப்பர்பக்ஸ் பாக்டீரியாக்களையும் அகற்றுவதை அவதானித்துள்ளனர். இந்த ஆரம்பகட்ட கண்டுபிடிப்புகள்தான், சூப்பர்பக்ஸ் தொற்றுகளுக்கு எதிரான ‘மலம் மாத்திரைகள்’ குறித்த இந்த புதிய ஆராய்ச்சிக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளன.
எப்படி தயாரிக்கப்படுகின்றன இந்த மாத்திரைகள்?
இந்த ‘மலம் மாத்திரைகள்’ தயாரிக்கும் முறை மிகவும் கறாரானது மற்றும் பாதுகாப்பானது:
- நன்கொடை: ஆரோக்கியமான தனிநபர்களிடமிருந்து மல மாதிரிகள் நன்கொடையாகப் பெறப்படுகின்றன.
- பரிசோதனை: பெறப்படும் ஒவ்வொரு மல மாதிரியும் தீவிர பரிசோதனைக்கு உட்படுத்தப்படுகிறது. இதில் எந்த தீங்கு விளைவிக்கும் பாக்டீரியாவும் இல்லை என்பதை உறுதிப்படுத்துவதே முதல் படி.
- சுத்திகரிப்பு: மலத்தில் உள்ள செரிக்கப்படாத உணவுத் துகள்கள் போன்ற தேவையற்ற பொருட்கள் அகற்றப்படுகின்றன.
- உலர்த்துதல் மற்றும் உறைதல்: சுத்திகரிக்கப்பட்ட மலம் உலர்த்தப்பட்டு, பின்னர் பொடியாக்கி உறைய வைக்கப்படுகிறது (lyophilization). இது பாக்டீரியாக்களின் நம்பகத்தன்மையை நீண்ட காலத்திற்கு பாதுகாக்கிறது.
- மாத்திரை வடிவம்: இந்த உறைந்த மலம் சார்ந்த துகள்கள் பின்னர் சிறப்பு மாத்திரைகளில் அடைக்கப்படுகின்றன. இந்த மாத்திரைகள் வயிற்றின் அமிலத்தன்மையை தாங்கி, நேரடியாக குடலை அடையும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. குடலை அடைந்ததும், மாத்திரை கரைந்து அதன் உள்ளிருக்கும் நன்மை பயக்கும் பாக்டீரியாக்களை வெளியிடுகிறது.
ஆரம்பகட்ட ஆய்வின் நம்பிக்கைக்குரிய முடிவுகள்!
லண்டனில் உள்ள கைஸ் மற்றும் செயிண்ட் தாமஸ் மருத்துவமனைகளில் 41 நோயாளிகளிடம் ஆறு மாதங்களாக இந்த சோதனை நடத்தப்பட்டது. இந்த சிறிய அளவிலான ஆய்வு, பெரிய அளவிலான ஆராய்ச்சிக்கான அடித்தளத்தை அமைக்கும் நோக்கில் மேற்கொள்ளப்பட்டது. இந்த ஆய்வின் முடிவுகள் மிகவும் ஊக்கமளிப்பதாக உள்ளன:
- நோயாளிகளின் ஏற்புத்தன்மை: இந்த மல மாத்திரைகளை எடுத்துக்கொள்ள நோயாளிகள் தயாராக இருப்பது கண்டறியப்பட்டது. இது இத்தகைய சிகிச்சைகளுக்கு சமூக ஏற்புத்தன்மையை உருவாக்குவதில் ஒரு முக்கிய படியாகும்.
- பாக்டீரியாக்களின் இருப்பு: நன்கொடையாகப் பெறப்பட்ட பாக்டீரியாக்கள் குறைந்தபட்சம் ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகும் நோயாளிகளின் குடலில் தொடர்ந்து இருப்பதைக் கண்டறியப்பட்டது. இது சிகிச்சையின் நீடித்த விளைவுகளைக் குறிக்கிறது.
- போட்டி மற்றும் ஒழிப்பு: டாக்டர் மெரிக் கூறுகையில், குடலின் உட்புறத்தில் உணவு மற்றும் இடத்திற்கான போட்டியில் சூப்பர்பக்ஸும், தானம் செய்யப்பட்ட பாக்டீரியாக்களும் ஒரு “நுண்ணுயிர் போருக்குச்” செல்லக்கூடும் என்பதற்கான “நம்பிக்கைக்குரிய சமிக்ஞைகள்” உள்ளன. இதன் விளைவாக, சூப்பர்பக்ஸ் பாக்டீரியாக்களை உடலில் இருந்து முற்றிலுமாக அகற்றலாம் அல்லது அவை “பிரச்சனைகளை ஏற்படுத்தாத அளவிற்கு அவற்றைக் குறைக்கலாம்” என்று அவர் குறிப்பிடுகிறார்.
- குடல் ஆரோக்கிய மேம்பாடு: இந்த சிகிச்சைக்குப் பிறகு நோயாளிகளின் குடல் பாக்டீரியாக்கள் மிகவும் மாறுபட்டதாக மாறும் என்றும் இந்த ஆய்வு தெரிவிக்கிறது. இது சிறந்த ஆரோக்கியத்தின் ஒரு அறிகுறியாகும், மேலும் இது “நோய் எதிர்ப்பை ஊக்குவிக்கக்கூடும்”. இதன் மூலம் புதிய தொற்றுக்களை ஏற்படுத்தும் பாக்டீரியாக்கள் குடலுக்குள் நுழைவது கடினமாகிவிடும்.
நுண்ணுயிரியல்: மருத்துவத்தின் புதிய எல்லை!
இந்த ஆய்வு, நுண்ணுயிரியல் துறையில் ஏற்பட்டுள்ள புரட்சிகரமான மாற்றங்களை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. “இருபது ஆண்டுகளுக்கு முன்னதாக, அனைத்து பாக்டீரியாக்களும் வைரஸ்களும் நமக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் என்று கருதப்பட்டது. ஆனால், தற்போது அவை நமது ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்திற்கு முற்றிலும் அவசியமானவை என்பதை உணர்த்தும் அளவுக்கு மாற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது,” என்று டாக்டர் மெரிக் தெரிவித்தார்.
உதாரணமாக, நாம் பிறந்த சில மணிநேரங்களில் நம் உடலில் காணப்படும் நல்ல பாக்டீரியாக்கள், நுரையீரல் தொற்றுடன் இளம் குழந்தைகள் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்படும் அபாயத்தை பாதியாகக் குறைப்பதாக சமீபத்திய ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.
நம் உடலில் உள்ள செல்கள், நமக்குள் வாழும் பாக்டீரியா, பூஞ்சை மற்றும் பிற நுண்ணுயிரிகள் என எண்ணற்ற எண்ணிக்கையில் உள்ளன. இந்த மைக்ரோபயோமின் (Microbiome) முக்கியத்துவம் தற்போது அதிக அளவில் ஆராயப்பட்டு வருகிறது. கிரோன் நோய் (Crohn’s disease) முதல் புற்றுநோய், மன ஆரோக்கியம் வரை அனைத்திலும் நுண்ணுயிரியலின் பங்கு குறித்து தீவிரமான ஆராய்ச்சிகள் நடைபெற்று வருகின்றன.
எதிர்காலத்திற்கான நம்பிக்கையின் ஒளிக்கீற்று
விரிவான ஆய்வுகளில் ‘மலம் மாத்திரைகள்’ சூப்பர்பக்ஸுக்கு எதிராக திறம்பட செயல்படுவதாக நிரூபிக்கப்பட்டால், ஆபத்தில் உள்ளவர்களுக்கு சிகிச்சை மற்றும் தடுப்பு ஆகிய இரண்டிற்கும் அவற்றைப் பயன்படுத்தலாம் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகின்றனர். புற்றுநோய் சிகிச்சைகள் மற்றும் உறுப்பு மாற்று அறுவை சிகிச்சைகள் போன்ற நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தை அடக்கும் மருத்துவ நடைமுறைகள், நோயாளிகளை மருந்து எதிர்ப்பு உயிரிகளுக்கு மேலும் பாதிக்கப்படக்கூடியவர்களாக மாற்றுகின்றன. “இந்த நபர்களில் பலருக்கு மருந்து எதிர்ப்பு உயிரிகளால் அதிக அளவிலான தீங்கு ஏற்படுகிறது,” என்று டாக்டர் மெரிக் குறிப்பிடுகிறார். இந்த சிகிச்சைகள் அத்தகைய நோயாளிகளுக்கு பெரும் உதவியாக இருக்கும்.
பிரிட்டனின் மருந்துகள் ஒழுங்குமுறை நிறுவனமான மருந்துகள் மற்றும் சுகாதாரப் பொருட்கள் ஒழுங்குமுறை நிறுவனம் (MHRA) தற்போது 450க்கும் மேற்பட்ட நுண்ணுயிரியல் மருந்துகள் உருவாக்கத்தில் இருப்பதாகத் தெரிவித்துள்ளது. MHRA இன் நுண்ணுயிரியல் ஆராய்ச்சித் தலைவர் டாக்டர் கிறைசி செர்காகி, “அவற்றில் சில வெற்றி பெறும், எனவே மிக விரைவில் மருந்து எதிர்ப்பு உயிரிகளின் பாதிப்புகளை சமாளிக்க முடியும் என நான் நினைக்கிறேன்” என்று நம்பிக்கை தெரிவித்தார். மேலும், “எதிர்காலத்தில், நுண்ணுயிரியல் சிகிச்சைகள் மூலம் நுண்ணுயிர் எதிர்ப்பிகளை மாற்ற முடியும், அதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் பிரகாசமாக உள்ளன,” என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார்.
இந்த ‘மலம் மாத்திரைகள்’ ஆராய்ச்சி, மருத்துவ உலகில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் திறக்கும் சாத்தியக்கூறுகளைக் கொண்டுள்ளது. சூப்பர்பக்ஸ் போன்ற கொடிய அச்சுறுத்தல்களை எதிர்கொள்ள, இயற்கையின் வழிகளைப் பின்பற்றி, நம் உடலின் உள்ளேயே உள்ள நன்மை பயக்கும் நுண்ணுயிரிகளின் சக்தியைப் பயன்படுத்துவது ஒரு அற்புதமான மற்றும் நம்பிக்கைக்குரிய அணுகுமுறையாகும்.