நம் தமிழ் சமையலில் மணமூட்டும் பெருங்காயத்தின் மறைக்கப்பட்ட உண்மைகளை அறிவீர்களா? சமையலறையில் கட்டாயம் இடம்பெறும் இந்த பொருளின் பின்னணியில் நடைபெறும் மோசடிகளை கண்டறிவோம்.
தமிழர் சமையலின் அடையாளம் – பெருங்காயத்தின் பாரம்பரியம்
தமிழர்களின் பாரம்பரிய சமையலில் கட்டாயம் இடம் பெறுவது பெருங்காயம். சட்டியில் தாளிக்கும்போது அதன் நறுமணம் வீடு முழுவதும் பரவி, உணவின் சுவையை அதிகரிக்கிறது. வெறும் சுவைக்காக மட்டுமல்ல, நம் உடல் நலத்திற்கும் இது மிகவும் பயன்படுவதாக நம்புகிறோம்.
பெருங்காயம் சித்த மற்றும் ஆயுர்வேத மருத்துவத்தில் கூட முக்கிய இடம் பெறுகிறது. வயிற்றுப் பிரச்சனைகளுக்கும், வளித் தொல்லைகளுக்கும் நிவாரணம் தரும் என்று நாம் நம்புகிறோம். பல தலைமுறைகளாக நம் பாட்டி, அம்மா சொல்லிக் கொடுத்த மருத்துவ குறிப்புகளில் பெருங்காயம் முக்கிய இடம் பெறுகிறது.
ஆனால், இன்று கடைகளில் விற்கப்படும் பெருங்காயம் உண்மையானதா? அல்லது நமது நம்பிக்கையைத் துரோகம் செய்யும் கலப்படப் பொருளா?
‘கூட்டு பெருங்காயம்’ – ஒரு பெரிய மோசடி
“கூட்டு பெருங்காயம்… கூட்டு பெருங்காயம்…” – இந்த விளம்பரங்களை நாம் தொலைக்காட்சியிலும், வானொலியிலும் அடிக்கடி கேட்டிருப்போம். நாம் நினைப்பது போல, இது கூட்டில் சேர்க்கப்படும் ஒரு சிறப்பு பெருங்காயம் அல்ல. மாறாக, இது நம் உடல் நலத்திற்கு தீங்கு விளைவிக்கும் ஒரு மோசடி பொருள் என்பதை உணவுப் பாதுகாப்பு நிபுணர்கள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளார்கள்.
கூட்டு பெருங்காயத்தில் என்னென்ன சேர்க்கிறார்கள்?
கூட்டு பெருங்காயத்தின் உண்மையான கலவை இதுதான்:
- அராபிய பிசின் (Gum Arabic) – 60%
- மைதா மாவு – 30%
- பெருங்காய மணம் தரும் சாரம் – 10%
அதிர்ச்சி தகவல்: இந்த கலவையில் உண்மையான பெருங்காயம் ஏதுமில்லை!
இன்னும் அதிர்ச்சியான விஷயம் என்னவென்றால், இந்த கலப்படத்தை திருட்டுத்தனமாகச் செய்வதில்லை. பல நிறுவனங்கள் தங்கள் பொருட்களின் மீது கொட்டை எழுத்துக்களில் “கூட்டு பெருங்காயம்” என்று குறிப்பிடுகின்றன. ஆனால் நுகர்வோராகிய நாம் அதை கவனிப்பதில்லை அல்லது அதன் அர்த்தத்தை புரிந்துகொள்வதில்லை.
கலப்பட பெருங்காயத்தால் ஏற்படும் உடல்நலப் பிரச்சனைகள்
கலப்பட பெருங்காயத்தை தொடர்ந்து பயன்படுத்தினால், பின்வரும் ஆரோக்கிய பிரச்சனைகள் ஏற்படலாம்:
- வயிற்றுப் புண் – மைதா மாவு மற்றும் செயற்கை வேதிப்பொருட்கள் வயிற்றில் அமில சுரப்பை அதிகரித்து, புண் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது.
- வளித் தொல்லை அதிகரிப்பு – பெருங்காயம் வளியைக் குறைக்கும் என்று நம்பி சேர்த்தால், கலப்பட பெருங்காயம் அதற்கு நேர்மாறாக வளித் தொல்லையை அதிகரிக்கும்.
- நரம்புத் தளர்ச்சி – செயற்கை வேதிப்பொருட்கள் நரம்பு மண்டலத்தை பாதித்து, தளர்ச்சியை ஏற்படுத்தலாம்.
- மயக்கம் – சில நேரங்களில் செயற்கை வேதிப்பொருட்கள் தலை சுற்றல் மற்றும் மயக்கத்தை ஏற்படுத்தலாம்.
உண்மையான பெருங்காயம் – பால்காயம்
சித்த மருத்துவர்கள் கூறுவதன்படி, உண்மையான பெருங்காயத்தை “பால்காயம்” என்ற பெயரில் நாட்டு மருந்துக் கடைகளில் வாங்கலாம். இதுவே நாம் எதிர்பார்க்கும் உடல்நல பலன்களை தரும்.
பெருங்காயத்தின் அறிவியல் பின்னணி
சித்த மருத்துவ நிபுணர்கள் கூற்றுப்படி, பெருங்காயத்தின் தாவரவியல் பெயர் ‘பெருலா அசபொட்டிடா’ (Ferula asafoetida) ஆகும். ஆங்கிலத்தில் ‘அசபொட்டிடா’ (Asafoetida) என்று அழைக்கப்படும் இது, குட்டையான மரம் போல வளரும் ஒரு தாவரமாகும்.
எங்கிருந்து வருகிறது பெருங்காயம்?
பெருங்காயம் முக்கியமாக ஆப்கானிஸ்தான் மற்றும் ஈரான் நாடுகளில் அதிகமாக விளைகிறது. இந்த நாடுகளிலிருந்துதான் உலகம் முழுவதும் பெருங்காயம் ஏற்றுமதி செய்யப்படுகிறது.
பெருங்காயம் எப்படி தயாரிக்கப்படுகிறது?
- இத்தாவரம் பூக்கும் காலத்தில் அதன் தண்டை வெட்டினால், அதிலிருந்து ஒரு வகை பிசின் திரவம் வடியும்.
- இந்த பிசின் திரவத்திலிருந்துதான் உண்மையான பெருங்காயம் தயாரிக்கப்படுகிறது.
- ஆரம்பத்தில் கட்டி பெருங்காயமாக தயாரித்தார்கள்.
- அதன் பிறகு, இந்த கட்டியை பொடியாக்கி, பயன்படுத்துவதற்கு எளிதாக்கப்பட்டது.
ஏன் கலப்படம் செய்கிறார்கள்?
சித்த மருத்துவர்கள் விளக்குவதன்படி, பெருங்காயத்தின் கலப்படத்திற்கு பின்னால் இரு காரணங்கள் உள்ளன:
- விலை காரணம்: ஈரானிலிருந்து இறக்குமதியாகும் ஒரு கிலோ தனிப்பெருங்காயத்தின் விலை 12,000 ரூபாய். இவ்வளவு அதிக விலை கொடுத்து வாங்கி உபயோகிக்க பெரும்பாலான மக்களால் முடியாது.
- பயன்பாட்டு காரணம்: பெருங்காயத்தை அதன் அசல் வடிவத்தில் சமையலில் சேர்க்க முடியாது, ஏனெனில் அதன் காரம் மிக அதிகமாக இருக்கும்.
இந்த காரணங்களால், பெருங்காய தயாரிப்பு நிறுவனங்கள் அதனுடன் கருவேல பிசின் மற்றும் கோதுமை அல்லது மைதா மாவைக் கலந்து பொடியாக்கி விற்பனை செய்கின்றன.
கலப்படத்தின் வகைகள்
பெருங்காய கலப்படத்தில் பல வகைகள் உள்ளன:
- தரமான கலப்படம்: சில நிறுவனங்கள் உண்மையான பெருங்காயத்துடன் கருவேல பிசின் மற்றும் கோதுமையை கலந்து விற்கின்றன. இது ஓரளவு பயனைத் தரலாம்.
- மைதா கலப்படம்: கோதுமைக்குப் பதிலாக மலிவான மைதா மாவை கலப்பது. இதனால் பெருங்காயத்தின் மருத்துவத் தன்மை குறைந்துவிடும்.
- சாரக் கலப்படம்: சில நிறுவனங்கள் அதிக லாபத்திற்காக பெருங்காய சாரத்தை மட்டும் கலக்கிறார்கள். இதில் வெறும் வாசனை மட்டுமே இருக்கும், மருத்துவ குணம் இருக்காது.
- முழு மோசடி: சில நிறுவனங்கள் பெருங்காயத்தின் கழிவுகள், குப்பைகள், டர்பன்டைன் ஆயிலின் கழிவுகள் போன்றவற்றைக் கலந்து வாசனைக்காக சிறிது சாரத்தை மட்டும் சேர்த்து பெருங்காயம் என்ற பெயரில் விற்கிறார்கள். இவை மிகவும் ஆபத்தானவை.
உண்மையான பெருங்காயத்தை எப்படி அடையாளம் காண்பது?
நீங்கள் வாங்கும் பெருங்காயம் உண்மையானதா என்று சரிபார்க்க ஒரு எளிய வீட்டு சோதனை:
- ஒரு குவளை நீரில் சிறிதளவு பெருங்காயத்தை போடுங்கள்.
- உண்மையான பெருங்காயம் நீரில் நன்கு கரைந்து, பால் போல காட்சியளிக்கும்.
- கலப்பட பெருங்காயம் கரையாமல் குப்பை போல நீரின் மேலே மிதக்க ஆரம்பிக்கும், மேலும் சிறு கட்டிகளாக மிதக்கும்.
எப்படி பாதுகாப்பாக பெருங்காயத்தை வாங்குவது?
- நம்பகமான மூலங்களிலிருந்து வாங்குங்கள்: நாட்டு மருந்துக் கடைகளில் கிடைக்கும் “பால்காயம்” என்ற பெயரில் விற்கப்படும் பெருங்காயத்தை வாங்கலாம்.
- விலை அதிகமாக இருக்கலாம்: உண்மையான பெருங்காயம் சற்று விலை அதிகமாக இருக்கலாம், ஆனால் உடல் ஆரோக்கியத்திற்கு அது மதிப்புமிக்கது.
- சுத்தமான பொருள்களை உபயோகிக்க பழகுங்கள்: உணவில் சேர்க்கும் ஒவ்வொரு பொருளும் சுத்தமானதாக இருப்பதை உறுதி செய்யுங்கள்.
- உணவு பாதுகாப்பு விழிப்புணர்வு: கலப்பட உணவுப் பொருட்களைப் பற்றிய விழிப்புணர்வு அவசியம். அதனால் பொருட்களின் மீது உள்ள லேபிள்களை கவனமாகப் படியுங்கள்.
நம் தமிழர் சமையலில் முக்கிய இடம் பெறும் பெருங்காயம், பல்வேறு மருத்துவ குணங்களைக் கொண்டது. ஆனால், கடைகளில் விற்கப்படும் கூட்டு பெருங்காயம் என்ற பெயரிலான பொருட்கள் உண்மையான பெருங்காயத்தைக் கொண்டிருப்பதில்லை.
உணவு பாதுகாப்பு அதிகாரிகள் இந்த கலப்படங்களைக் கட்டுப்படுத்த நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும். அதே சமயம், நுகர்வோராகிய நாமும் விழிப்புணர்வுடன் இருந்து, உண்மையான பெருங்காயத்தை மட்டுமே வாங்கி பயன்படுத்த வேண்டும்.
நம் உடல் ஆரோக்கியம் நம் கைகளில் உள்ளது. சுத்தமான, கலப்படமற்ற உணவுப் பொருட்களை உண்பதன் மூலம் நம் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாப்போம்.