உணர்வுகளின் ஊற்றுக்கண் வயிறா?
காதல்… அந்த வார்த்தையைக் கேட்டாலே பலருக்கு நெஞ்சுக்குள் ஒரு சிலிர்ப்பு, முகத்தில் ஒரு புன்னகை, கூடவே வயிற்றில் விவரிக்க முடியாத ஒரு கூச்ச உணர்வு ஏற்படும். இதைத்தான் “வயிற்றில் பட்டாம்பூச்சி பறக்கிறது” என்று கவித்துவமாகச் சொல்கிறோம். ஆனால், இது வெறும் கவிதை அல்ல, இதன் பின்னால் ஒரு பெரிய அறிவியல் இருக்கிறது! காதல் மட்டுமல்ல, ஒரு முக்கியமான நேர்காணலுக்குச் செல்லும் முன் ஏற்படும் பதட்டம், குமட்டல், அல்லது மன அழுத்தம் அதிகமாக இருக்கும்போது ஏற்படும் மலச்சிக்கல் என நமது பல உணர்வுகளுக்கும், மனநிலை மாற்றங்களுக்கும் நமது வயிறுதான் மையப்புள்ளியாக இருக்கிறது என்று சொன்னால் நம்புவீர்களா?
ஆம், நமது மூளை மட்டும் தான் நம்மை ஆள்கிறது என்று நினைத்தால், அது பாதி மட்டுமே உண்மை. நமக்கு இன்னொரு மூளையும் இருக்கிறது. அதுதான் நமது ‘குடல்’. இந்த இரண்டு மூளைகளுக்கும் இடையே இருக்கும் மர்மமான, ஆனால் மிக முக்கியமான தொடர்பைப் பற்றித்தான் இந்தக் கட்டுரையில் ஆழமாகப் பார்க்கப் போகிறோம். இந்தத் தொடர்பை நாம் புரிந்து கொண்டால், நமது உடல் மற்றும் மன ஆரோக்கியத்தை அடுத்த கட்டத்திற்கு எடுத்துச் செல்ல முடியும். வாருங்கள், இந்த சுவாரஸ்யமான பயணத்தைத் தொடங்குவோம்.
நமது ‘இரண்டாவது மூளை’: குடலின் பிரம்மாண்ட உலகம்!
“வயிறு” என்றதும் நமக்கு என்ன நினைவுக்கு வரும்? உணவு செரிமானம் ஆகும் இடம், அவ்வளவுதானே? ஆனால், உண்மை அதைவிடப் பன்மடங்கு பிரம்மாண்டமானது. நமது குடல், প্রায় 10 கோடி நரம்பு செல்களின் இருப்பிடம். இது நமது தண்டுவடத்தில் இருக்கும் நரம்பு செல்களை விட அதிகம்! இதனாலேயே விஞ்ஞானிகள் குடலை “இரண்டாவது மூளை” (Second Brain) அல்லது “Enteric Nervous System” என்று அழைக்கிறார்கள்.
இன்னொரு அதிர்ச்சிகரமான உண்மை என்னவென்றால், நமது மனநிலையை மகிழ்ச்சியாக வைத்திருக்க உதவும் ‘செரொடோனின்’ (Serotonin) என்ற ஹார்மோனில் சுமார் 95% நமது குடலில்தான் உற்பத்தியாகிறது. இதனால்தான், வயிறு சரியில்லாத நாட்களில் நமது மனநிலையும் சரியாக இருப்பதில்லை.
இவை மட்டுமல்ல, நமது குடலுக்குள் ஒரு தனி உலகமே இயங்கிக் கொண்டிருக்கிறது. பாக்டீரியா, வைரஸ், பூஞ்சை என சுமார் 10 முதல் 100 டிரில்லியன் வரையிலான நுண்ணுயிர்கள் அங்கே குடியிருக்கின்றன. இந்த நுண்ணுயிர்க் குடும்பத்தின் (Microbiome) சமநிலைதான் நமது ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்தின் அடித்தளம். இந்த நுண்ணுயிர்கள் நமக்குத் தீங்கு செய்பவை அல்ல; மாறாக, நம்முடன் ஒரு ஒப்பந்தம் போட்டுக்கொண்டு வாழும் நண்பர்கள். நாம் உண்ணும் உணவிலிருந்து அவை தங்களுக்குத் தேவையான சத்தைப் பெற்றுக்கொண்டு, பதிலாக செரிமானத்திற்கு உதவுவது, சில வைட்டமின்களை உருவாக்குவது, நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தை வலுப்படுத்துவது என பல உதவிகளைச் செய்கின்றன.
மூளையும் குடலும் பேசும் மர்ம மொழி: மூன்று முக்கிய வழிகள்!
சரி, மண்டபத்தில் இருக்கும் மூளையும், அடிவயிற்றில் இருக்கும் குடலும் எப்படி தங்களுக்குள் பேசிக் கொள்கின்றன? இந்த அதிசயத் தொடர்பு மூன்று முக்கிய வழிகளில் நிகழ்கிறது.
- வேகஸ் நரம்பு (Vagus Nerve): தகவல் தொடர்பு சூப்பர் ஹைவே! மூளையையும் குடலையும் இணைக்கும் ஒரு மிக நீண்ட, மிக முக்கியமான நரம்புதான் இந்த வேகஸ் நரம்பு. இதை ஒரு அதிவேக தகவல் தொடர்பு கேபிள் என்று கற்பனை செய்துகொள்ளுங்கள். குடலில் நடக்கும் நல்லது கெட்டது அனைத்தையும் இந்த நரம்பு வழியாக மூளைக்குத் தகவல் அனுப்பப்படுகிறது. அதேபோல, மூளை உணரும் பதட்டம், மகிழ்ச்சி போன்ற உணர்வுகளுக்கான சிக்னல்கள் குடலுக்கு அனுப்பப்பட்டு, அதற்கேற்ற உடல்ரீதியான மாற்றங்களை (பட்டாம்பூச்சி பறப்பது, வயிற்றுப் பிடிப்பு போன்றவை) ஏற்படுத்துகிறது.
- ஹார்மோன்களின் மொழி: நமது உடல் முழுவதும் சிக்னல்களை அனுப்பும் ரசாயனத் தூதுவர்கள்தான் ஹார்மோன்கள். குடல், க்ரெலின் (Ghrelin – பசியைத் தூண்டும் ஹார்மோன்), ஜிஎல்பி-1 (GLP-1) போன்ற பல ஹார்மோன்களை வெளியிட்டு மூளையுடன் பேசுகிறது. “இப்போது பசிக்கிறது, சாப்பிடு” அல்லது “வயிறு நிறைந்துவிட்டது, போதும் நிறுத்து” என்பது போன்ற கட்டளைகள் இந்த ஹார்மோன் மொழி மூலமாகத்தான் பரிமாறப்படுகின்றன. இந்த ஹார்மோன்கள் நமது மனநிலையையும் பாதிக்கக்கூடியவை.
- நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தின் பங்கு: நமது நோயெதிர்ப்பு செல்களில் 70% க்கும் அதிகமானவை நமது குடலைச் சுற்றியுள்ள திசுக்களில்தான் இருக்கின்றன. குடலில் உள்ள நுண்ணுயிரிகளின் சமநிலை தவறும்போது, அது நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தைத் தூண்டி, ஒருவித அழற்சியை (Inflammation) ஏற்படுத்துகிறது. இந்த அழற்சி குறித்த சிக்னல்கள் ரத்தம் வழியாக மூளையை அடைந்து, மனச்சோர்வு, பதட்டம் மற்றும் மூளை மந்தம் (Brain Fog) போன்ற பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தலாம்.
வயிறு சரியில்லையென்றால் மனதும் சரியில்லையா? டிஸ்பயோசிஸ் (Dysbiosis) என்றால் என்ன?
நமது குடலில் வாழும் கோடிக்கணக்கான நல்ல மற்றும் கெட்ட நுண்ணுயிர்களுக்கு இடையே ஒரு சமநிலை நிலவ வேண்டும். ஒரு தோட்டத்தில் பூச்செடிகளும் இருக்க வேண்டும், களைகளும் கட்டுப்பாட்டில் இருக்க வேண்டும். அதுபோலத்தான் இதுவும். சில காரணங்களால், கெட்ட நுண்ணுயிர்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து, நல்ல நுண்ணுயிர்களின் எண்ணிக்கை குறையும்போது, இந்த சமநிலை சீர்குலைகிறது. இந்த நிலையைத்தான் ‘டிஸ்பயோசிஸ்’ (Dysbiosis) என்று மருத்துவ உலகம் அழைக்கிறது.
இந்த டிஸ்பயோசிஸ் நிலை, உடல் பருமன், இதய நோய்கள், சர்க்கரை நோய், ஏன் சில வகை புற்றுநோய்களுடன் கூட தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது. மனநலத்தைப் பொறுத்தவரை, தொடர்ச்சியான பதட்டம், மனச்சோர்வு (Depression), ஆட்டிசம் போன்ற பல நிலைகளுக்கும் இந்த குடல் சமநிலையின்மை ஒரு காரணமாக இருக்கலாம் என நவீன ஆய்வுகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.
2011-ல் டாக்டர் பங்கஜ் ஜே பஸ்ரிச்சா எலிகள் மீது நடத்திய ஒரு முக்கிய ஆய்வு, இளம் வயதில் குடலில் ஏற்படும் சிறு பாதிப்புகள்கூட, அந்த எலிகளின் வாழ்நாள் முழுவதும் பதட்டமான குணாதிசயத்திற்கு வழிவகுத்ததைக் கண்டுபிடித்தது. இது மனிதர்களுக்கும் பொருந்தும் என்பதற்கான ஆதாரங்கள் பெருகி வருகின்றன.
ஆரோக்கியமான குடல், மகிழ்ச்சியான மனம்: நம் கையில் என்ன இருக்கிறது?
இந்த குடல்-மூளைத் தொடர்பைப் பற்றிய புரிதல், நமது ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்த ஒரு சக்திவாய்ந்த ஆயுதத்தை நமக்குக் கொடுக்கிறது. நமது குடல் நுண்ணுயிர்களை மகிழ்ச்சியாக வைத்திருப்பதன் மூலம், நமது மனதையும் மகிழ்ச்சியாக வைத்திருக்க முடியும். அதற்கு நாம் என்ன செய்ய வேண்டும்?
- உணவில் பன்முகத்தன்மை (Diversity is Key): ஒரே மாதிரியான உணவை தினமும் உண்பதைத் தவிர்த்து, பலவிதமான உணவுகளைச் சேர்த்துக் கொள்ளுங்கள். குறிப்பாக, தாவர அடிப்படையிலான உணவுகள். ஒரு வாரத்திற்கு குறைந்தபட்சம் 30 வெவ்வேறு வகையான தாவரங்களை (காய்கறிகள், பழங்கள், கீரைகள், தானியங்கள், பருப்புகள், விதைகள், மசாலாப் பொருட்கள்) உணவில் சேர்க்க முயற்சி செய்யுங்கள். உங்கள் தட்டில் எவ்வளவு வண்ணங்கள் இருக்கிறதோ, அவ்வளவு ஆரோக்கியம் உங்கள் குடலுக்கு!
- ப்ரோபயாடிக்குகள் (Probiotics): நல்ல நண்பர்களை வரவேற்கவும்! ப்ரோபயாடிக்குகள் என்பவை நமது குடலுக்கு நன்மை செய்யும் உயிருள்ள நல்ல பாக்டீரியாக்கள். தயிர், மோர், கேஃபிர் (Kefir), கொம்புச்சா (Kombucha), ஊறுகாய்கள் (பதப்படுத்தப்படாதவை), மற்றும் நமது பாரம்பரிய புளித்த உணவான பழைய சோறு போன்றவற்றில் இவை ஏராளமாக உள்ளன.
- ப்ரீபயாடிக்குகள் (Prebiotics): நல்ல நண்பர்களுக்கு விருந்து! ப்ரீபயாடிக்குகள் என்பவை நமது குடலில் உள்ள நல்ல பாக்டீரியாக்களுக்கு உணவாக அமையும் நார்ச்சத்துக்கள். வாழை, பூண்டு, வெங்காயம், ஆப்பிள், ஓட்ஸ், பார்லி, மற்றும் முழு தானியங்களில் இவை நிறைந்துள்ளன. சுருக்கமாகச் சொன்னால், ப்ரோபயாடிக்குகள் எனும் செடிகளை நட்டு, ப்ரீபயாடிக்குகள் எனும் உரத்தைப் போட்டால், உங்கள் குடல் ஆரோக்கியத் தோட்டம் செழிப்பாக வளரும்.
- பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளைத் தவிர்க்கவும்: அதிக சர்க்கரை, கொழுப்பு மற்றும் செயற்கை வேதிப்பொருட்கள் நிறைந்த பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகள், நமது குடலில் உள்ள கெட்ட பாக்டீரியாக்களுக்கு விருந்தளித்து, டிஸ்பயோசிஸ் நிலையை உருவாக்கும்.
- போதுமான உறக்கம் மற்றும் மன அழுத்த மேலாண்மை: நமது தூக்க சுழற்சிக்கும் குடல் ஆரோக்கியத்திற்கும் நேரடித் தொடர்பு உண்டு. தினமும் 7-8 மணி நேர ஆழ்ந்த உறக்கம் அவசியம். அதேபோல, தியானம், யோகா, மூச்சுப்பயிற்சி போன்ற மன அழுத்தத்தைக் குறைக்கும் பயிற்சிகள், வேகஸ் நரம்பு வழியாக மூளைக்கு அமைதியான சிக்னல்களை அனுப்பி, குடலை ஆரோக்கியமாக வைத்திருக்க உதவும்.
பயணத்தின் ஆரம்பம்!
“பட்டாம்பூச்சி பறப்பதில்” தொடங்கி, குடலில் வாழும் நுண்ணுயிர்க் குடும்பம் வரை நாம் ஒரு நீண்ட பயணத்தை மேற்கொண்டுள்ளோம். குடல்-மூளை அச்சு (Gut-Brain Axis) பற்றிய அறிவியல் இன்னும் வளர்ந்து வரும் ஒரு துறைதான். பல புதிர்களுக்கு இன்னும் விடை தேடப்பட்டு வருகிறது.
ஆனால் ஒன்று மட்டும் தெளிவாகத் தெரிகிறது: நமது வயிறு வெறும் செரிமான உறுப்பு அல்ல. அது நமது உணர்வுகளின், மனநிலையின், ஏன் நமது ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்தின் கட்டுப்பாட்டு மையம். எனவே, அடுத்த முறை நீங்கள் சாப்பிடும்போது, உங்கள் நாக்குக்கு மட்டுமல்ல, உங்கள் வயிற்றில் வாழும் கோடிக்கணக்கான நண்பர்களுக்கும் சேர்த்து உணவளிப்பதைப் பற்றி சிந்தியுங்கள். ஆரோக்கியமான குடல், மகிழ்ச்சியான மற்றும் தெளிவான மனதிற்கான திறவுகோல். இந்த ரகசியத்தை நீங்கள் புரிந்து கொண்டால், உங்கள் வாழ்க்கையின் தரத்தை நீங்களே உயர்த்திக் கொள்ளலாம்.