‘இலவசம்’ என்ற வார்த்தையை நம்பி ஏமாறுகிறீர்களா? இந்த முழு உண்மையைத் தெரிந்தால் அதிர்ந்து போவீர்கள்!

263

“Buy 1 Get 1 Free!”, “இந்த ஆப்-ஐ இலவசமாக டவுன்லோட் செய்யுங்கள்!”, “எங்கள் சேவைகள் முற்றிலும் இலவசம்!” – இந்த வார்த்தைகளைக் கேட்கும்போதே நம் மனதில் ஒருவித இனம் புரியாத மகிழ்ச்சி உண்டாகும், இல்லையா? ‘இலவசம்’ என்ற அந்த ஒற்றைச் சொல், ஒரு மந்திரத்தைப் போல நம்மை ஈர்த்து, சிந்திக்க விடாமல் செய்யக்கூடிய சக்தி கொண்டது.

ஆனால், நிஜமாகவே இந்த உலகில் இலவசம் என்று ஒன்று இருக்கிறதா? அல்லது, ‘இலவசம்’ என்ற பெயரில் நாம் ஏமாற்றப்படுகிறோமா? வாருங்கள், அந்த மாயாஜால வார்த்தைக்குப் பின்னால் ஒளிந்திருக்கும் வியாபார, உளவியல், அரசியல் மற்றும் டிஜிட்டல் ரகசியங்களை ஒவ்வொன்றாகப் அலசுவோம். இந்த உண்மைகளைத் தெரிந்துகொள்ளும்போது, நீங்கள் நிச்சயம் அதிர்ந்து போவீர்கள்.

வியாபாரியின் மாயாஜாலம் – “Buy 1 Get 1 Free”

இதுதான் நாம் அன்றாடம் சந்திக்கும் முதல் இலவச வலை. ஒரு பொருளை வாங்கினால், அதே போன்ற மற்றொரு பொருள் இலவசம் என்பது எப்படி சாத்தியம்?

யோசித்துப் பாருங்கள், எந்த ஒரு வியாபாரியும் நஷ்டத்திற்கு வியாபாரம் செய்ய மாட்டார். இது ஒரு மிக எளிமையான வியாபார யுக்தி.

உண்மையில் என்ன நடக்கிறது?: இரண்டு பொருட்களின் உற்பத்திச் செலவு, கடை வாடகை, ஊழியர் சம்பளம், லாபம் என அனைத்தையும் கணக்கிட்டு, அந்த மொத்தத் தொகையை ஒரே பொருளின் விலையாக வைத்து விடுகிறார்கள். அதாவது, நீங்கள் கொடுக்கும் ஒரு பொருளின் விலையில், இரண்டு பொருட்களின் செலவும், லாபமும் அடங்கியிருக்கிறது.
அப்படியென்றால் ஏன் இந்த தந்திரம்?: “இரண்டு பொருட்கள் 50% தள்ளுபதியில்” என்று சொல்வதை விட, “ஒன்று வாங்கினால் ஒன்று இலவசம்” என்று சொல்வது உளவியல் ரீதியாக நம்மை அதிகம் ஈர்க்கிறது. ‘இழப்பதற்கு ஒன்றுமில்லை, கிடைப்பது லாபம்’ என்ற எண்ணத்தை நம் மனதில் விதைத்து, தேவையில்லாத பொருளைக் கூட நம்மை வாங்க வைத்துவிடுகிறது.

இதேபோல்தான், ஒரு புதிய பொருளை அறிமுகப்படுத்தும்போது அதனுடன் கொடுக்கும் ‘இலவச’ பரிசுப் பொருட்களும். அந்தப் பரிசின் விலை, ஏற்கெனவே அந்தப் புதிய பொருளின் விலையுடன் சேர்க்கப்பட்டுவிட்டது. இது விளம்பரத்திற்கான செலவு, அவ்வளவே!

மதிப்பிழக்கும் தத்துவம் – இலவசத்திற்குக் கௌரவம் இல்லை!

இலவசமாகக் கிடைக்கும் எந்த ஒரு பொருளுக்கும் அல்லது சேவைக்கும் நாம் உரிய மதிப்பைக் கொடுப்பதில்லை என்பது மனித இயல்பின் ஒரு கசப்பான உண்மை.

புத்தக உதாரணம்: ஒரு நண்பர் உங்களுக்கு ஒரு அருமையான புத்தகத்தை இலவசமாகக் கொடுத்தால், அதை வாங்கி ஓரமாக வைத்துவிடுவோம். ஆனால், அதே புத்தகத்தை நீங்கள் 500 ரூபாய் கொடுத்து வாங்கினால், “பணம் கொடுத்திருக்கிறோமே” என்பதற்காகவாவது சில பக்கங்களைப் புரட்டிப் பார்ப்பீர்கள். அதிலுள்ள கருத்துக்கள் உங்கள் மனதைத் தொட்டால், முழுப் புத்தகத்தையும் படித்து முடிப்பீர்கள்.
வகுப்பு உதாரணம்: இதைத்தான் கட்டுரை தொடக்கத்தில் குறிப்பிட்டது போல, யோகா, மூச்சுப்பயிற்சி, ஆங்கிலம் பேசும் கலை போன்ற இலவச வகுப்புகளில் காண்கிறோம். முதல் இரண்டு நாட்கள் ஆர்வமாக வரும் கூட்டம், நாட்கள் செல்லச் செல்லக் குறைந்துவிடும். ஏனென்றால், அங்கே பணத்தை முதலீடு செய்யவில்லை. பணத்தை முதலீடு செய்யும்போது, நம் நேரத்தையும், கவனத்தையும் சேர்த்து முதலீடு செய்கிறோம். இலவசம் என்றானவுடன், அந்தப் பொறுப்புணர்ச்சி காணாமல் போய்விடுகிறது.

“விலை இல்லாததற்கு மதிப்பில்லை” (What has no price, has no value). இது வாழ்க்கையின் மிக முக்கியப் பாடம்.

டிஜிட்டல் உலகின் மாயவலை – நீங்கள்தான் விற்கப்படும் பொருள்!

இதுதான் இன்றைய தேதியில் நாம் சிக்கியிருக்கும் மிகப்பெரிய இலவச வலை. Facebook, Google, Instagram, WhatsApp, YouTube என நாம் பயன்படுத்தும் எண்ணற்ற சேவைகள் நமக்கு ‘இலவசமாக’க் கிடைக்கின்றன. எப்படி?

இங்கேதான் அந்த அதிர்ச்சியூட்டும் உண்மை அடங்கியிருக்கிறது: “If you are not paying for the product, you ARE the product.” (நீங்கள் ஒரு பொருளுக்குப் பணம் செலுத்தவில்லை என்றால், நீங்கள்தான் அந்தப் பொருள்).

எப்படி இது நடக்கிறது?: நீங்கள் இந்த செயலிகளில் உங்கள் நண்பர்களுடன் பேசுவது, படங்களைப் பதிவிடுவது, வீடியோக்களைப் பார்ப்பது, எதை விரும்புகிறீர்கள் (Like), எதைப் பகிர்கிறீர்கள் (Share), எந்த இடத்தில் இருக்கிறீர்கள் (Location), எதைத் தேடுகிறீர்கள் (Search) என உங்கள் ஒவ்வொரு அசைவும் கண்காணிக்கப்படுகிறது.
தகவலே மூலதனம் (Data is the new oil): உங்கள் வயது, பாலினம், விருப்பங்கள், அரசியல் பார்வை, வாங்கும் திறன் என இந்த கோடிக்கணக்கான தகவல்களைச் சேகரித்து, அதை மற்ற நிறுவனங்களுக்கு விளம்பரத்திற்காக விற்கிறார்கள். உங்களுக்கு கார் வாங்கும் எண்ணம் இருந்தால், உங்கள் சமூக வலைதளப் பக்கங்கள் முழுவதும் கார் விளம்பரங்களாக வருவதன் ரகசியம் இதுதான்.

ஆக, நீங்கள் இந்த ‘இலவச’ சேவைகளைப் பயன்படுத்தும்போது, உங்கள் பணத்தைக் கொடுக்கவில்லை; அதைவிட விலைமதிக்க முடியாத உங்கள் தனிப்பட்ட தகவல்களை (Privacy) விற்றுக்கொண்டிருக்கிறீர்கள்.

அரசியல் சதுரங்கம் – இலவசங்களும் பொருளாதாரமும்

தேர்தல் காலங்களில் “அது இலவசம், இது இலவசம்” என்ற வாக்குறுதிகளைக் கேட்காமல் இருக்க முடியாது. ஒரு பக்கம், இது ஏழை எளிய மக்களுக்கு உதவும் ஒரு சமூக நலத் திட்டமாகப் பார்க்கப்பட்டாலும், இதன் மறுபக்கத்தையும் நாம் சிந்திக்க வேண்டும்.

பணம் எங்கிருந்து வருகிறது?: அரசு கொடுக்கும் எந்த இலவசத்திற்கும் பணம் வானத்திலிருந்து கொட்டுவதில்லை. அது நாம் வரிகளாகச் செலுத்தும் பணம்தான். ஒருவருக்கு இலவசமாகக் கொடுக்கப்படும் பொருளின் செலவு, மற்றொருவரிடமிருந்து வரியாகப் பெறப்படுகிறது.
பொருளாதாரப் பாதிப்பு: அளவுக்கு அதிகமான இலவசத் திட்டங்கள், ஒரு மாநிலத்தின் பொருளாதாரத்தைச் சிதைத்துவிடும். கல்வி, சுகாதாரம், சாலை வசதி, மின்சாரம் போன்ற அத்தியாவசியக் கட்டமைப்புகளுக்குச் செலவிட வேண்டிய பணம், இலவசத் திட்டங்களுக்குத் திருப்பி விடப்படும்போது, மாநிலத்தின் ஒட்டுமொத்த வளர்ச்சி பாதிக்கப்படுகிறது.
உளவியல் தாக்கம்: இது மக்களிடையே உழைக்காமல் எதையும் எதிர்பார்க்கும் ஒரு மனப்பான்மையை (Dependency Culture) உருவாக்கிவிடும் அபாயமும் இதில் அடங்கியுள்ளது.

இது சரியா, தவறா என்ற விவாதத்திற்குள் செல்லாமல், ‘இலவசம்’ என்று சொல்லப்படும் ஒவ்வொன்றிற்கும் ஒரு விலை இருக்கிறது என்பதை மட்டும் நாம் புரிந்துகொள்ள வேண்டும்.

அப்படியானால், உண்மையான இலவசம் என்று எதுவுமே இல்லையா?

நிச்சயமாக இருக்கிறது! இந்த வியாபார, டிஜிட்டல், அரசியல் இலவசங்களைத் தாண்டி, விலை மதிக்க முடியாத சில இலவசங்கள் இந்த உலகில் இருக்கத்தான் செய்கின்றன.

அன்னையின் அன்பு.
நண்பனின் உண்மையான புன்னகை.
இயற்கை நமக்கு வழங்கும் சுத்தமான காற்று, சூரிய ஒளி, மழை.
பறவைகளின் சங்கீதம்.

இவற்றுக்கு நாம் பணம் கொடுப்பதில்லை. ஆனால், இவற்றுக்கு மதிப்பு மிக அதிகம். ஏனென்றால், இவை எந்த ஒரு பிரதிபலனையும் எதிர்பார்க்காமல், தூய்மையான மனதுடன் நமக்குக் கிடைக்கின்றன.

எனவே, அடுத்த முறை ‘இலவசம்’ என்ற வார்த்தையை எங்காவது பார்த்தால், ஒரு கணம் நில்லுங்கள். “இதற்கு நான் என்ன விலையைக் கொடுக்கப் போகிறேன்?” என்று உங்களையே கேட்டுக்கொள்ளுங்கள். அது உங்கள் பணமாக இருக்கலாம், நேரமாக இருக்கலாம், தனிப்பட்ட தகவலாக இருக்கலாம் அல்லது உங்கள் சுயமரியாதையாகக் கூட இருக்கலாம்.