பரபரப்பாக பரவிய செய்தி: தமிழ்நாட்டில் தங்கமும் லித்தியமும்?
சமீபத்திய வாரங்களில் தமிழகம் முழுவதும் ஒரு செய்தி வேகமாகப் பரவத் தொடங்கியது. திருவண்ணாமலை மற்றும் ராஜபாளையம் பகுதிகளில் பூமிக்கடியில் தங்கம் இருப்பதாக இந்திய நிலவியல் ஆய்வு நிறுவனம் (Geological Survey of India – GSI) கண்டறிந்ததாக பல ஊடகங்கள் செய்தி வெளியிட்டன. குறிப்பாக, தங்கத்தின் விலை நாளுக்கு நாள் உயர்ந்து வரும் நிலையில், இந்த செய்தி பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது.
உலகளவில் தங்கத்தின் விலை சரித்திர உச்சத்தை தொட்டுவரும் சூழலில், தமிழ்நாட்டின் மண்ணில் தங்கம் இருப்பதாக வெளியான இந்த செய்தி, பொதுமக்கள் முதல் முதலீட்டாளர்கள் வரை அனைவரின் கவனத்தையும் ஈர்த்தது.
ஆனால் இந்த செய்திகள் எந்த அளவுக்கு உண்மை? திருவண்ணாமலையில் உண்மையிலேயே தங்கம் இருக்கிறதா? அப்படியானால், அது எவ்வளவு அளவுக்கு இருக்கிறது? அதை சுரங்கமாக்க முடியுமா? இந்தக் கேள்விகளுக்கான பதில்களை இந்த விரிவான ஆய்வுக் கட்டுரையில் காணலாம்.
எப்படி தொடங்கியது இந்த செய்தி?
சென்னையில் இந்திய நிலவியல் ஆய்வு நிறுவனத்தின் (GSI) 175வது ஆண்டு விழா சில வாரங்களுக்கு முன்பு கொண்டாடப்பட்டது. இந்த நிகழ்வில், அந்நிறுவனத்தின் இயக்குநர் எஸ்.பி. விஜயகுமார் அவர்கள் தமிழ்நாட்டில் கனிம வளங்கள் குறித்து பேசினார்.
அவரது உரையில், “திருவண்ணாமலை ராஜபாளையம் பகுதிகளில் பூமிக்கு அடியில் தங்கம் இருப்பதற்கான சாத்தியக் கூறுகள் இருக்கின்றன. அதேபோல, மின்கலங்கள் தயாரிக்கப் பயன்படும் லித்தியம் என்ற கனிமமும் தமிழக நிலப்பரப்பில் இருக்கின்றன,” என்று குறிப்பிட்டார்.
இந்த அறிக்கையை ஊடகங்கள் பெரிதுபடுத்தி, “திருவண்ணாமலையில் தங்கம் கண்டுபிடிப்பு” என்ற தலைப்புகளில் செய்திகளை வெளியிட்டன. ஆனால் உண்மை நிலை என்ன?
ராஜபாளையம் எங்கே இருக்கிறது? – ஓர் தெளிவுபடுத்தல்
ஊடகங்களில் வெளியான செய்திகளை வாசித்த பலரும், திருவண்ணாமலை மாவட்டத்திலும் விருதுநகர் மாவட்டத்தில் உள்ள ராஜபாளையத்திலும் தங்கம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டதாக புரிந்துகொண்டனர். ஆனால் இது தவறான புரிதல்.
உண்மையில், எஸ்.பி. விஜயகுமார் குறிப்பிட்ட ராஜபாளையம் என்பது திருவண்ணாமலை மாவட்டத்தில் கட்டமடுவு ஊராட்சிக்கு அருகில் உள்ள ஒரு சிறிய கிராமம். இது விருதுநகர் மாவட்டத்தில் உள்ள பிரபலமான ராஜபாளையம் நகரம் அல்ல.
இந்திய நிலவியல் ஆய்வு நிறுவனத்தின் தமிழ்நாடு, புதுச்சேரிக்கான தென் மண்டல இயக்குநர் பிபிசியிடம் பேசும்போது, “எனது கருத்துக்கள் அளவுக்கு அதிகமாகப் பெரிதுபடுத்தப்பட்டு விட்டன. நான் வெறுமனே 175 ஆண்டுகால GSI-யின் சாதனைகளை பற்றி பேசிக்கொண்டிருந்தேன்,” என்று தெளிவுபடுத்தினார்.
உண்மையில் நடந்த ஆய்வுகள் என்ன?
GSI ஆனது கடந்த 2022-23 காலகட்டத்தில், திருவண்ணாமலை மாவட்டம் ராஜபாளையத்தில் தங்கம் இருக்கிறதா என்று ஓர் அறிவியல் ஆய்வை மேற்கொண்டது. நிலவியலாளர்களான ஆர். ராம்பிரசாத் மற்றும் சுபா ராய் ஆகியோர் இந்த ஆய்வை நடத்தினர்.
இந்த ஆய்வின் முடிவுகள் 2024 பிப்ரவரி மாதத்தில் வெளியிடப்பட்டன. அந்த ஆய்வறிக்கையில், திருவண்ணாமலையின் ராஜபாளையம் பகுதியில் சில இடங்களில் தங்கத் தாதுக்கள் இருப்பது உறுதி செய்யப்பட்டது.
தங்கம் எவ்வாறு காணப்படுகிறது?
ஆய்வறிக்கையின்படி, திருவண்ணாமலையின் ராஜபாளையத்தில் தங்கம் இரு வடிவங்களில் காணப்படுகிறது:
- சுதந்திர தங்கம் (Free Gold): இது எளிதாகப் பிரித்தெடுக்கக்கூடிய வகையிலான தங்கம்.
- கலப்பு தங்கம் (Composite Gold): இது பிற உலோகங்களுடன் கலந்து காணப்படும் தங்கம்.
இந்த தங்கத் தாதுக்கள் பெரும்பாலும் “பட்டை காந்த குவார்ட்ஸைட்” (Banded Magnetite Quartzite – BMQ) எனப்படும் இரும்புக் கல் பாறைகளில் காணப்படுகின்றன. சில இடங்களில் அவை வேறு உலோகங்களுடன் கலந்தும் காணப்படுகின்றன.
எவ்வளவு தங்கம் கிடைக்கும்?
தங்கச் சுரங்கங்கள் பொருளாதார ரீதியில் இலாபகரமாக இருக்க வேண்டுமெனில், தோண்டி எடுக்கப்படும் தாதுக்களில் குறைந்தபட்சம் 500ppb (parts per billion) அளவுக்கு தங்கம் இருக்க வேண்டும்.
GSI-யின் அறிக்கைப்படி, ராஜபாளையம் பகுதியில் 554ppb முதல் 24,293ppb வரை தரமுள்ள தங்கத் தாதுக்கள் கிடைக்கக்கூடிய இடங்கள் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. மொத்தத்தில், இப்பகுதியில் சுமார் 3.2 டன் அளவுக்குத் தங்கம் கிடைக்க வாய்ப்புள்ளதாக ஆய்வறிக்கை மதிப்பிடுகிறது.
ஆனால், இந்த மதிப்பீடுகளை உறுதிப்படுத்த இன்னும் விரிவான ஆய்வுகள் தேவைப்படுகின்றன என்று GSI தெரிவிக்கிறது.
தங்கம் இருப்பது மட்டும் போதுமா?
GSI-யின் தென் மண்டல இயக்குநர் எஸ்.பி. விஜயகுமார் ஒரு முக்கியமான அம்சத்தை சுட்டிக்காட்டுகிறார் – “ஓரிடத்தில் தங்கம் கிடைக்கிறதா என்பது மட்டும் முக்கியமல்ல. மாறாக, அதை சுரங்கமாக வெட்டி எடுப்பது லாபகரமாக இருக்குமா என்பதுதான் மிகவும் முக்கியம்.”
அவர் மேலும் விளக்குகையில், “பல இடங்களில் தங்கத்தைத் தோண்டியெடுத்து அவற்றைச் சுத்திகரிக்கும் செலவு, தங்கத்தின் மதிப்பைவிட அதிகமாக இருக்கும். அம்மாதிரி இடங்களில் யாரும் தங்கத்தை எடுக்க முன்வர மாட்டார்கள்.”
இதற்கு சிறந்த உதாரணம் கர்நாடகாவின் புகழ்பெற்ற கோலார் தங்க வயல் (Kolar Gold Fields – KGF). இன்றும் அங்கு தங்கம் இருந்தாலும், அதை எடுப்பதற்கான செலவு தங்கத்தின் சந்தை மதிப்பைவிட அதிகமாக இருப்பதால் சுரங்கங்கள் மூடப்பட்டுள்ளன.
வரலாற்று ரீதியில் தங்கம் இருப்பு குறித்த ஆதாரங்கள்
இந்திய நிலவியல் ஆய்வு நிறுவனத்தின் முன்னாள் இயக்குநர் ஜெனரலான எஸ். ராஜு, “நான் இயக்குநர் ஜெனரலாக இருக்கும்போது இந்தப் பகுதிக்குச் சென்றுள்ளேன். அப்போது அங்குள்ள ஆறுகளிலேயே சிலர் சலித்து தங்கத் தாதுக்களை பிரிப்பதைப் பார்த்திருக்கிறேன்,” என்று குறிப்பிடுகிறார்.
இது தற்காலத்தில் மட்டுமல்ல, வரலாற்று ரீதியிலும் இப்பகுதியில் தங்கம் இருப்பதற்கான குறிப்புகள் உள்ளன. பழங்காலத்தில் இப்பகுதியில் வாழ்ந்த பழங்குடி மக்கள் ஆற்று மணலில் இருந்து சிறிய அளவில் தங்கத் துகள்களை பிரித்தெடுத்ததற்கான சான்றுகள் கிடைத்துள்ளன.
ஆற்று மணலில் தங்கம்: ஒரு பாரம்பரிய முறை
தமிழ்நாட்டின் பல பகுதிகளில், குறிப்பாக கிழக்குத் தொடர்ச்சி மலைகளில் இருந்து வரும் ஆறுகளில், மிகச் சிறிய அளவில் தங்கத் துகள்கள் காணப்படுவது புதுமையல்ல. இதை உள்ளூர் மக்கள் “பொன்முண்டு” என்று அழைக்கின்றனர்.
பாரம்பரிய முறைகளைப் பயன்படுத்தி மக்கள் ஆற்று மணலை சலித்து இந்த தங்கத் துகள்களை சேகரிக்கும் வழக்கம் நூற்றாண்டுகளாக இருந்து வருகிறது. ஆனால், வணிக ரீதியில் பெரிய அளவில் தங்க சுரங்கத்தை அமைப்பதற்கு இந்த முறை போதுமானதாக இருக்காது.
லித்தியம் குறித்த ஆய்வுகள்
தங்கத்தைப் போலவே, லித்தியம் கனிமத்திற்காகவும் தமிழ்நாட்டில் ஆய்வுகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. லித்தியம் என்பது தற்கால மின்கலன்கள் (பேட்டரிகள்) தயாரிப்பில் மிகவும் முக்கியமான மூலப்பொருளாக உள்ளது.
எஸ்.பி. விஜயகுமார் தெரிவிக்கையில், “இந்தியா முழுவதும் லித்தியம் கிடைக்கிறதா என்பது குறித்த ஆய்வுகள் நடந்து வருகின்றன. அதுபோல தமிழ்நாட்டிலும் ஆய்வுகள் நடந்து வருகின்றன. ஆனால், இதுவரை குறிப்பிடத்தக்க வெற்றி கிடைக்கவில்லை,” என்று தெரிவித்தார்.
முன்னாள் இயக்குநர் ஜெனரல் எஸ். ராஜு, “நான் இயக்குநர் ஜெனரலாக இருந்தபோது தூத்துக்குடி பகுதியில் உள்ள உப்பு வயல்களில் லித்தியம் இருக்கிறதா என்று ஆய்வு செய்து பார்த்தேன். ஆனால் வெற்றி ஏதும் கிடைக்கவில்லை,” என்று குறிப்பிட்டார்.
இந்தியாவில் லித்தியம் இருப்பு எங்கே?
2023 பிப்ரவரியில், இந்திய அரசு ஒரு முக்கிய அறிவிப்பை வெளியிட்டது. ஜம்மு-காஷ்மீரில் உள்ள ரியாசி மாவட்டத்தின் சலால்-ஹைமனா பகுதியில் பெரிய அளவில் லித்தியம் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளதாக அறிவிக்கப்பட்டது.
இது இந்தியாவில் கண்டறியப்பட்ட மிகப்பெரிய லித்தியம் இருப்பாக கருதப்படுகிறது. ஆனால், தமிழ்நாட்டில் இதுவரை குறிப்பிடத்தக்க லித்தியம் இருப்புகள் அதிகாரப்பூர்வமாக உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை.
உலகளவில், ஆஸ்திரேலியா, சிலி, அர்ஜென்டினா மற்றும் சீனா ஆகிய நாடுகள் பெரிய அளவிலான லித்தியம் வளங்களைக் கொண்டுள்ளன.
கனிம வளங்களை கண்டறிதல்: ஒரு நீண்ட செயல்முறை
புவியியல் மற்றும் கனிம வளங்களை கண்டறிதல் என்பது ஒரு நீண்ட, சிக்கலான செயல்முறையாகும். இந்திய நிலவியல் ஆய்வு நிறுவனம் (GSI) போன்ற அமைப்புகள் முதலில் பரந்த அளவிலான ஆய்வுகளை செய்து, சாத்தியமான இடங்களை அடையாளம் காண்கின்றன.
பின்னர், அந்த இடங்களில் விரிவான ஆய்வுகள், துளையிடுதல், மாதிரிகள் சேகரித்தல் மற்றும் ஆய்வகப் பரிசோதனைகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன. இறுதியாக, கனிமங்களின் அளவு, தரம் மற்றும் அவற்றை எடுப்பதற்கான பொருளாதார சாத்தியக்கூறுகள் ஆகியவை மதிப்பிடப்படுகின்றன.
தமிழ்நாட்டில் பிற கனிம வளங்கள்
தங்கம் மற்றும் லித்தியம் தவிர, தமிழ்நாடு பல முக்கியமான கனிம வளங்களைக் கொண்டுள்ளது:
- மணல் (Silica Sand): கண்ணாடித் தொழிற்சாலைகளுக்கு முக்கியமான மூலப்பொருள்.
- கிராபைட் (Graphite): மின்னியல் துறையில் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
- சுண்ணாம்புக் கல் (Limestone): சிமென்ட் தயாரிப்பில் பயன்படுகிறது.
- மக்னசைட் (Magnesite): நெருப்புத் தாங்கி செங்கற்கள் தயாரிப்பில் பயன்படுகிறது.
- கனமான கனிமங்கள் (Heavy Minerals): கடற்கரைப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன.
தங்க சுரங்கத்தின் எதிர்காலம் என்ன?
திருவண்ணாமலை மாவட்டத்தின் ராஜபாளையம் பகுதியில் தங்கம் இருப்பது உறுதிப்படுத்தப்பட்டிருந்தாலும், அதை வணிக ரீதியில் சுரங்கமாக்குவதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் இன்னும் விரிவாக ஆராயப்பட வேண்டியுள்ளன.
GSI அதிகாரிகள் தெரிவிப்பது போல, வெறுமனே தங்கம் இருப்பது மட்டும் போதாது. அதை எடுப்பதற்கான செலவு, சுற்றுச்சூழல் தாக்கங்கள், உள்ளூர் சமூகத்தின் மீதான விளைவுகள் போன்ற பல காரணிகள் கவனத்தில் கொள்ளப்பட வேண்டும்.
தற்போதைய நிலையில், திருவண்ணாமலையில் தங்கம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது என்பது ஒரு முக்கியமான புவியியல் கண்டுபிடிப்பு என்றாலும், உடனடியாக பெரிய அளவிலான தங்க சுரங்கங்கள் தோன்றுவதற்கான வாய்ப்புகள் குறைவு.
ஆனால், புவியியல் ஆய்வுகள் தொடர்ந்து நடைபெற்று வருவதால், எதிர்காலத்தில் இன்னும் துல்லியமான தகவல்கள் கிடைக்கப்பெற்று, தமிழ்நாட்டின் கனிம வளத் துறையில் புதிய சாத்தியங்கள் உருவாகலாம்.
About the Author
