அதிர்ச்சியூட்டும் கண்டுபிடிப்பு: பிரேசில் வௌவால்களில் மெர்ஸ் வைரஸை ஒத்த புதிய கொரோனா
தென் ஆப்பிரிக்காவில் விஞ்ஞானிகள் அதிர்ச்சி அளிக்கும் ஒரு கண்டுபிடிப்பை வெளியிட்டுள்ளனர். பிரேசிலின் வௌவால்களில் புதிய வகை கொரோனா வைரஸ் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இதன் மரபணு அமைப்பு, கடந்த காலத்தில் 850க்கும் மேற்பட்ட உயிரிழப்புகளை ஏற்படுத்திய மெர்ஸ் (MERS) வைரஸை பெரிதும் ஒத்திருப்பதாக ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். கடந்த 2020-ல் உலகமே ஸ்தம்பித்துப் போன கொரோனா பெருந்தொற்றுக்குப் பிறகு, இந்த புதிய கண்டுபிடிப்பு பல கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.
கடந்த கால கொரோனா: மறக்க முடியாத பேரழிவு
2019 இறுதியில் சீனாவின் வூஹான் நகரில் கண்டறியப்பட்ட SARS-CoV-2 வைரஸ், உலகின் அனைத்து மூலைகளிலும் பரவி வரலாறு காணாத அளவிற்கு பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தியது. அமெரிக்கா, இந்தியா, பிரேசில் உள்ளிட்ட வலிமைமிக்க நாடுகள் கூட இந்த வைரஸின் தாக்கத்தை தடுக்க இயலாமல் திணறின. உலகளவில் கோடிக்கணக்கான மக்கள் தொற்றுக்கு உள்ளாகி, பல்லாயிரக்கணக்கானோர் உயிரிழந்தனர்.
கொரோனா தொற்று உலகின் சுகாதார அமைப்பை மட்டுமல்ல, பொருளாதார கட்டமைப்பையும் நிலைகுலையச் செய்தது. பல நாடுகள் முழு முடக்கத்தை அறிவித்தன. பல நிறுவனங்கள் மூடப்பட்டன. கோடிக்கணக்கான மக்கள் வேலையிழந்தனர். உலக பொருளாதாரம் கடுமையான சரிவை சந்தித்தது. கொரோனா தொற்று கட்டுப்படுத்தப்பட்ட பின்னரும், அதன் பொருளாதார தாக்கத்திலிருந்து பல நாடுகள் இன்னும் மீண்டு வரவில்லை.
புதிய அச்சுறுத்தல்: மெர்ஸை ஒத்த புதிய கொரோனா வைரஸ்
இந்நிலையில், பிரேசிலில் மேற்கொள்ளப்பட்ட ஒரு ஆய்வில் வௌவால்களில் புதிய வகை கொரோனா வைரஸ் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இந்த வைரஸ், கடந்த 2012ம் ஆண்டில் சவுதி அரேபியாவில் முதன்முதலில் கண்டறியப்பட்ட மெர்ஸ் (Middle East Respiratory Syndrome – MERS) வைரஸுடன் நெருங்கிய ஒற்றுமைகளைக் கொண்டுள்ளதாக ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர்.
மெர்ஸ் கொரோனா வைரஸ் அதன் அதிக இறப்பு விகிதத்திற்காக அறியப்படுகிறது. இதுவரை பதிவான நோயாளிகளில் சுமார் 35% பேர் உயிரிழந்துள்ளனர். சவுதி அரேபியாவில் தோன்றிய இந்த வைரஸ், 20க்கும் மேற்பட்ட நாடுகளில் பரவி, 850க்கும் மேற்பட்டோரின் உயிரை பறித்தது. ஒட்டகங்களில் இருந்து மனிதர்களுக்கு பரவிய இந்த வைரஸ், தொடர்ந்து கண்காணிக்கப்பட்டு வருகிறது.
மரபணு ஒப்பீடு: 72% ஒற்றுமை
பிரேசிலில் கண்டறியப்பட்ட இந்த புதிய கொரோனா வைரஸின் மரபணு வரிசையானது, சுமார் 72 சதவீதம் மெர்ஸ் வைரஸின் மரபணுவை ஒத்திருப்பதாக ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். அதிலும் குறிப்பாக, வைரஸின் ஸ்பைக் புரதங்கள் (Spike proteins) மெர்ஸ் வைரஸை மிகவும் ஒத்திருப்பதாக கண்டறியப்பட்டுள்ளது.
இந்த ஸ்பைக் புரதங்கள் தான் வைரஸ் செல்களுக்குள் நுழைவதற்கான திறவுகோல் ஆகும். இந்த ஒற்றுமை, இந்த புதிய வைரஸின் ஆபத்து தன்மையை அதிகரிக்கிறது. ஏனெனில், மெர்ஸ் வைரஸ் அதன் உயர் இறப்பு விகிதத்திற்கு பெயர் பெற்றது.
விரிவான ஆய்வு: 423 வௌவால் மாதிரிகள்
ஆய்வாளர்கள் இந்த புதிய கொரோனா வைரஸை கண்டறிய, 16 வெவ்வேறு வௌவால் இனங்களிலிருந்து மொத்தம் 423 மாதிரிகளை சேகரித்து ஆய்வு செய்துள்ளனர். இந்த ஆய்வின் போது, வடகிழக்கு பிரேசிலில் உள்ள ஃபோர்டலேசா நகரில் வௌவால்களிலிருந்து ஏழு வகையான கொரோனா வைரஸ்களை அடையாளம் காண முடிந்துள்ளது.
“வைரஸ்களின் இருப்பிடமாக வௌவால்கள் திகழ்கின்றன. அவற்றில் எப்போது, எந்த வகை வைரஸ் உருவாகும் என்பதை துல்லியமாக கணிக்க முடியாது. எனவே, வௌவால்கள் மீது தொடர்ந்து கண்காணிப்பு நடத்துவது அவசியம்,” என ஆய்வுக் குழுவினர் தெரிவித்துள்ளனர்.
கவலையளிக்கும் கேள்வி: மனிதர்களை தாக்குமா?
“இந்த புதிய வைரஸ் மனிதர்களை பாதிக்குமா?” – இதுதான் தற்போது விஞ்ஞானிகள் முன்னுள்ள மிகப்பெரிய கேள்வி. இந்த வைரஸின் மரபணு அமைப்பு மெர்ஸ் வைரஸுடன் பெரும் ஒற்றுமை கொண்டிருப்பதால், இது மனிதர்களுக்கு பரவும் சாத்தியம் உள்ளதா என்ற கேள்வி எழுகிறது.
ஆய்வாளர்கள் தற்போது இக்கேள்விக்கு உறுதியான பதில் அளிக்கவில்லை. “இந்த வைரஸ் மனிதர்களை பாதிக்குமா என்பது எங்களுக்கு தெளிவாக தெரியவில்லை. ஆனால், இதன் ஸ்பைக் புரதங்கள் மெர்ஸ் வைரஸுடன் ஒற்றுமை கொண்டிருப்பது கவலையளிக்கிறது,” என்று ஆய்வுக் குழுவினர் தெரிவித்துள்ளனர்.
அடுத்த கட்ட ஆய்வுகள்: ஹாங்காங்கில் திட்டம்
இந்த புதிய வைரஸ் குறித்து மேலும் விரிவான ஆய்வுகளை ஹாங்காங்கில் மேற்கொள்ள ஆய்வாளர்கள் திட்டமிட்டுள்ளனர். இந்த ஆய்வுகளில், இந்த வைரஸ் மனிதர்களை தாக்கும் திறன் கொண்டுள்ளதா, அவ்வாறு தாக்கினால் அதன் தீவிரம் எப்படி இருக்கும், தடுப்பு முறைகள் என்ன என்பன போன்ற பல்வேறு அம்சங்களை ஆராய உள்ளனர்.
“நாங்கள் மேற்கொள்ளும் இந்த ஆய்வுகள், எதிர்காலத்தில் ஏற்படக்கூடிய தொற்று நோய் பரவலை தடுக்க உதவும்,” என்று ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்துள்ளனர்.
வௌவால்கள்: வைரஸ்களின் களஞ்சியம்
வௌவால்கள் பல்வேறு வகையான வைரஸ்களை தாங்கிச் செல்லும் விலங்குகளாக அறியப்படுகின்றன. சார்ஸ் (SARS), மெர்ஸ் (MERS), எபோலா, நிபா போன்ற பல கொடிய வைரஸ்கள் வௌவால்களில் இருந்தே தோன்றியுள்ளன. மேலும், 2019-ல் உலகை உலுக்கிய SARS-CoV-2 கொரோனா வைரஸும் வௌவால்களில் இருந்தே பரவியதாக கருதப்படுகிறது.
இதன் காரணமாக, வௌவால்களில் காணப்படும் வைரஸ்களை தொடர்ந்து கண்காணிப்பது மிகவும் அவசியம் என விஞ்ஞானிகள் வலியுறுத்துகின்றனர். “முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கைகளே, வைரஸ் பரவலை தடுக்கும் சிறந்த வழி,” என ஆய்வாளர்கள் குறிப்பிடுகின்றனர்.
இயற்கையின் சமநிலையை பாதுகாப்போம்
வௌவால்கள் இயற்கையின் சமநிலையில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. அவை பூச்சிகளை கட்டுப்படுத்துவதிலும், தாவரங்களின் மகரந்தச்சேர்க்கையிலும் முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. எனவே, வௌவால்களை அழிப்பது தீர்வாகாது. மாறாக, வௌவால்களை தொடர்ந்து கண்காணித்து, அவற்றில் இருந்து மனிதர்களுக்கு வைரஸ் பரவுவதை தடுக்க நடவடிக்கைகள் எடுக்க வேண்டும்.
“வௌவால்களுடனான நேரடி தொடர்பை தவிர்ப்பது, வௌவால்கள் வசிக்கும் பகுதிகளில் தேவையற்ற மனித நடவடிக்கைகளை குறைப்பது போன்ற நடவடிக்கைகள் மூலம் வைரஸ் பரவலை தடுக்க முடியும்,” என்று சுகாதார நிபுணர்கள் அறிவுறுத்துகின்றனர்.
விழிப்புடன் இருப்போம்
மனித குலம் பல்வேறு தொற்று நோய்களை சந்தித்து வருகிறது. அறிவியல் வளர்ச்சியுடன், இத்தகைய அச்சுறுத்தல்களை முன்கூட்டியே கண்டறிந்து தடுக்கும் திறனும் அதிகரித்துள்ளது. பிரேசில் வௌவால்களில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட இந்த புதிய கொரோனா வைரஸ் குறித்த ஆய்வுகள், எதிர்காலத்தில் ஏற்படக்கூடிய பெருந்தொற்றுகளை தடுக்க உதவும் முக்கிய முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கையாகும்.
“விழிப்புணர்வு, தயார்நிலை, ஒருங்கிணைந்த நடவடிக்கை – இவையே எதிர்கால பெருந்தொற்றுகளை தடுக்கும் மூன்று முக்கிய அம்சங்கள்,” என்று உலக சுகாதார நிபுணர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
புதிய வைரஸ்கள் தொடர்ந்து தோன்றி வரும் நிலையில், உலக நாடுகள் ஒருங்கிணைந்து செயல்பட்டு, அறிவியல் ஆராய்ச்சிகளை ஊக்குவித்து, வைரஸ் பரவலை கட்டுப்படுத்த தயாராக இருக்க வேண்டியது அவசியமாகிறது.
About the Author
