மனித இனம் ஆப்பிரிக்காவில் தோன்றியது என்ற உண்மையை நிரூபிக்க ஒரு குழந்தையின் மண்டை ஓடு போதுமானதாக இருந்ததா?
“அந்த ‘டௌங் பேபியை’ 1924 கிறிஸ்துமஸில் கண்டுபிடித்தபோது நான் அடைந்த பெருமையை வேறு எந்தத் தந்தையாவது அடைந்திருப்பாரா என்பது சந்தேகமே” – ரேமண்ட் டார்ட்
ஒரு திருமணமும் வரலாற்றைத் திருப்பிய ஒரு கண்டுபிடிப்பும்
நூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஒரு சாதாரண திருமணம் நடைபெறவிருந்த நேரத்தில், விஞ்ஞான உலகை அதிர வைக்கும் ஒரு கண்டுபிடிப்பு உருவாகிக் கொண்டிருந்தது. மணமகனின் தோழராக இருந்த ரேமண்ட் டார்ட், தென் ஆப்பிரிக்காவின் விட்வாட்டஸ்ரண்ட் பல்கலைக் கழகத்தில் 32 வயதில் உடற்கூறியல் பேராசிரியராக பணியாற்றி வந்தார். அன்று காலை, இரண்டு பெரிய பெட்டிகள் அவரது வீட்டிற்கு வந்தன. அவை சுரங்கத் தொழிலாளர்கள் ‘டௌங்’ எனும் இடத்தில் கண்டெடுத்த புதைபடிமக் கற்களைக் கொண்டிருந்தன.
திருமண ஆயத்தப் பணிகளுக்கிடையே, அந்த மர்மமான பொருட்களை ஆராய ஆரம்பித்தார் டார்ட். அவரது மனைவி டோரா அவரை நிறுத்த முயன்றபோதும், அவரால் தன் ஆர்வத்தைக் கட்டுப்படுத்த முடியவில்லை. ஒரு துணி தைக்கும் ஊசியைக் கொண்டு, அவர் சுண்ணாம்பு மற்றும் மணலை கவனமாக அகற்ற ஆரம்பித்தார்.
மாப்பிள்ளைத் தோழராக இருக்க வேண்டிய கடமையால் அவர் தற்காலிகமாக ஆய்வை நிறுத்தினார். ஆனால் திருமணம் முடிந்த பிறகு, அவர் மீண்டும் அந்த மர்மமான கற்களை ஆராய்ந்தார்.
“அந்தக் கல் இரண்டாகப் பிளந்தது. அதிலிருந்து வெளியே தெரிந்தது ஒரு குழந்தையின் முகம், பால் பற்கள் நிரம்பியிருந்தது.”
‘டௌங் பேபி’: மனித பரிணாமத்தில் ஒரு திருப்புமுனை
இந்த கண்டுபிடிப்பு ஒரு சாதாரண குழந்தையின் மண்டை ஓடல்ல என்பதை டார்ட் உடனே உணர்ந்தார். நரம்பியல் உடற்கூறியல் மற்றும் மூளை உருவவியல் நிபுணராக இருந்த அவர், இந்த மண்டை ஓட்டை மற்ற உயிரினங்களுடன் ஒப்பிட்டு ஆராய்ந்தார்.
அவரது முடிவுகள் ஆச்சரியமூட்டுவதாக இருந்தன:
- மூளையின் அளவு: “பெருங்குரங்கை விட மூன்று மடங்கு பெரிதாக இருந்தது. வயது வந்த மனிதக் குரங்கை விடப் பெரிது.”
- ஃபோரமென் மேக்னம்: மண்டை ஓட்டின் அடிப்பகுதியில் முதுகெலும்பு உள்நுழையும் பகுதி, இரண்டு கால்களில் நடக்கும் ஓர் உயிரினத்தின் அடையாளமாக இருந்தது.
- அமைப்பு: பற்களின் அளவு, புருவம், நெற்றி மற்றும் தாடையின் வடிவம் ஆகியவை குரங்கைவிட மனிதனுக்கே நெருக்கமாக இருப்பதைக் காட்டின.
இந்த ஆதாரங்களின் அடிப்படையில், டார்ட் துணிச்சலான ஒரு முடிவுக்கு வந்தார்: இது ஒரு புதிய இனம். குரங்கும் அல்ல, மனிதனும் அல்ல, இரண்டுக்கும் இடையே இருக்கும் பரிணாம இணைப்பு. அவர் இதற்கு “ஆஸ்ட்ரலோபிதெகஸ் ஆப்ரிகானுஸ்” எனப் பெயரிட்டார் – “தென் ஆப்பிரிக்காவின் குரங்கு மனிதன்”.
கொள்கைகளை மாற்றிய புரட்சிகர யோசனைகள்
டார்ட் தனது கண்டுபிடிப்பு குறித்து “நேச்சர்” எனும் பிரபல ஆய்விதழுக்கு எழுதினார். அவரது கட்டுரையில் அவர் பல புரட்சிகரமான யோசனைகளை முன்வைத்தார்:
- மனித இனம் ஆப்பிரிக்காவில் தோன்றியது: அந்த காலத்தில் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட கோட்பாடுகளுக்கு எதிராக, மனித இனம் ஆசியா அல்லது ஐரோப்பாவில் அல்ல, ஆப்பிரிக்காவில் தோன்றியதாக அவர் வாதிட்டார்.
- சமவெளிகளில் பரிணாமம்: மனித மூதாதையர்கள் காடுகளில் அல்ல, சமவெளிகளில் பரிணமித்திருப்பர் என்ற அரிய யோசனையை அவர் முன்வைத்தார்.
- கருவிகளைப் பயன்படுத்தும் திறன்: ஆஸ்ட்ராலோபிதேகஸ் கற்களைக் கருவிகளாகப் பயன்படுத்தியிருக்கலாம் என்ற கருத்தை அவர் முன்வைத்தார்.
நிராகரிப்பும் கேலியும்: ஒரு விஞ்ஞானியின் போராட்டம்
டார்ட்டின் கண்டுபிடிப்பு, ஒரு விஞ்ஞானக் கட்டுக்கதை எனக் கருதப்பட்டது. அவருடைய கோட்பாடுகள் பின்வரும் காரணங்களால் விஞ்ஞானிகளால் நிராகரிக்கப்பட்டன:
- ஆப்பிரிக்காவின் அந்தஸ்து: அந்த காலகட்டத்தில், ஆப்பிரிக்கா மனித இனத்தின் தொட்டிலாக ஏற்றுக்கொள்ளப்படவில்லை.
- தவறான கண்டுபிடிப்புகள்: பில்ட்டவுன் மேன் போன்ற ஐரோப்பாவில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட (பின்னர் போலியானவை என நிரூபிக்கப்பட்ட) புதைபடிமங்கள் மனித இனத்தின் தோற்றம் ஐரோப்பாவில் இருந்ததாகக் காட்டின.
- கல்வித் தகுதிகள்: தென் ஆப்பிரிக்காவின் புதிய பல்கலைக்கழகத்தில் பணியாற்றிய டார்ட், ஐரோப்பிய மற்றும் அமெரிக்க விஞ்ஞானிகளால் முழுமையாக அங்கீகரிக்கப்படவில்லை.
மேலும், அவரது கண்டுபிடிப்பு பாரம்பரிய மதக் கருத்துக்களுக்கு அச்சுறுத்தலாகவும் கருதப்பட்டது.
“சாத்தானின் ஏஜெண்ட்” என்றும், “துரோகி” என்றும் அவர் குற்றம் சாட்டப்பட்டார். கல்வியாளர்கள் அவரது கருத்துக்களைக் கேலி செய்து, அவரது “கருவிகளுக்கு” – “டார்ட் ஆர்ட்டிஃபாக்ட்ஸ்” என்று பட்டப்பெயர் சூட்டினர்.
ஏற்றுக்கொள்ளலும் அங்கீகாரமும்: பொறுமையின் வெற்றி
மூன்று தசாப்தங்களுக்கும் மேலாக டார்ட் தனது கோட்பாடுகளை நிரூபிக்க போராடினார். காலம் அவருக்குச் சாதகமாக மாறத் தொடங்கியது:
- கூடுதல் ஆதாரங்கள்: ஆப்பிரிக்காவில் மேலும் பல ஆஸ்ட்ராலோபிதேகஸ் புதைபடிமங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன.
- விமர்சகர்களின் உறுதிப்படுத்தல்: 1946ஆம் ஆண்டு உடற்கூறியல் நிபுணர் வில்ஃப்ரிட் லு க்ரோஸ் கிளார்க், டொங் குழந்தை ஒரு மனித இனம்தான் என உறுதிப்படுத்தினார்.
- முக்கிய கண்டுபிடிப்புகள்: 1974இல் “லூசி” எனப்படும் ஆஸ்ட்ராலோபிதேகஸ் அஃபாரென்சிஸ் எலும்புக்கூடு கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, 1978இல் 3.5 மில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையான மனித கால்தடங்கள் தான்சானியாவில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன.
சிறிது சிறிதாக, விஞ்ஞான சமூகம் டார்ட்டின் முடிவுகளை ஏற்றுக்கொள்ளத் தொடங்கியது. மேலும் ஆய்வுகள் அவரது பெரும்பாலான கருத்துக்கள் சரியானவை என்பதை உறுதிப்படுத்தின, சில சிறிய திருத்தங்களுடன்:
- குழந்தையின் வயது 6-7 அல்ல, 3-4 வயது.
- அந்தக் குழந்தை கழுகின் தாக்குதலால் உயிரிழந்தது.
உலகை மாற்றிய ஒரு கண்டுபிடிப்பின் முக்கியத்துவம்
டார்ட் தனது கண்டுபிடிப்பின் முழு அங்கீகாரத்தைக் காணும் அளவுக்கு நீண்ட காலம் வாழ்ந்தார். 1984ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்க இதழான சயின்ஸ், 20ஆம் நூற்றாண்டில் மனித வாழ்க்கையை வடிவமைத்த 20 அறிவியல் கண்டுபிடிப்புகளில் ஒன்றாக அவரது கண்டுபிடிப்பை அங்கீகரித்தது. 1988இல், 95 வயதில் டார்ட் உயிரிழந்தார், அவர் விட்டுச்சென்ற பாரம்பரியம் இன்றும் உயிருடன் உள்ளது.
மனித இனத்தின் ஆப்பிரிக்கத் தொட்டில்: நவீன விஞ்ஞானத்தின் நிலைப்பாடு
இன்று, மனித இனம் ஆப்பிரிக்காவில் தோன்றியது என்பது விஞ்ஞானத்தில் அடிப்படை உண்மையாக ஏற்றுக்கொள்ளப்படுகிறது. மரபணு ஆய்வுகள், தொல்பொருள் ஆய்வுகள் மற்றும் புதைபடிமங்கள் இதை உறுதிப்படுத்துகின்றன.
டார்ட்டின் அசாதாரண கண்டுபிடிப்பு, ஒரு விஞ்ஞானியின் துணிச்சல், விடாமுயற்சி மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளை எதிர்த்தாலும் தன் கொள்கைகளில் உறுதியாக நிற்கும் திறனுக்கான சான்றாக உள்ளது.
இன்று, டௌங் குழந்தை தென் ஆப்பிரிக்காவின் விட்வாட்டஸ்ரண்ட் பல்கலைக் கழகத்தில் வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஒரு பொக்கிஷமாகப் பாதுகாக்கப்படுகிறது. அது ஒரு குழந்தையின் புதைபடிமம் மட்டுமல்ல, மனித பரிணாமம் பற்றிய நமது புரிதலை முற்றிலும் மாற்றிய கண்டுபிடிப்பு.
நூறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும், ரேமண்ட் டார்ட் மற்றும் டௌங் குழந்தையின் கதை, ஒரு திருமணத்தன்று ஒரு தபால்காரர் கொண்டுவந்த இரண்டு பெட்டிகளுடன் தொடங்கிய விஞ்ஞான சாகசக் கதையாக நம்மை வியப்பில் ஆழ்த்துகிறது.
மனித பரிணாமத்தில் தென் ஆப்பிரிக்காவின் பங்கு
தென் ஆப்பிரிக்கா, மனித பரிணாமம் குறித்த ஆய்வில் தொடர்ந்து முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. ‘தொட்டில் ஆஃப் ஹ்யூமன்கைண்ட்’ எனப்படும் இப்பகுதியில் பல முக்கிய கண்டுபிடிப்புகள் நடைபெற்று வருகின்றன.
டார்ட்டின் கண்டுபிடிப்புக்கு 100 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நம் மூதாதையர்களைப் பற்றிய புரிதல் தொடர்ந்து விரிவடைந்து வருகிறது. ஒவ்வொரு புதிய கண்டுபிடிப்பும், நம் பரிணாமக் கதையின் சிக்கலான அழகைப் பறைசாற்றுகிறது, மேலும் ஒரு காலத்தில் “சாத்தானின் ஏஜெண்ட்” என குற்றம்சாட்டப்பட்ட விஞ்ஞானி ரேமண்ட் டார்ட்டின் முன்னோடித் தொலைநோக்குப் பார்வையை உறுதிப்படுத்துகிறது.
About the Author
