மெட்ராஸ்.. ஒரு காலத்தில் இப்பெயரை கேட்டதும் ஆங்கிலேயர்கள், கோட்டை, கலாச்சாரம், போர், வணிகம் என்று பல எண்ணங்கள் நம் மனதில் தோன்றும். இன்று அது சென்னை! உலகின் மிகப்பெரிய ஐடி ஹப், கலாச்சாரத்தின் தலைநகரம், பாரம்பரியத்தின் சங்கமம், மற்றும் பல்வேறு துறைகளில் கொடிகட்டி பறக்கும் ஒரு நகரம். இந்த நவீன நகரம், அதன் பழமையான மெட்ராஸ் அடையாளத்தை ஆகஸ்ட் 22 அன்று கொண்டாடுகிறது. ஆம்! மெட்ராஸ் தினம் 2025-ஐ கொண்டாடும் நாம், இந்த நகரத்தின் வரலாறு, முக்கியத்துவம் மற்றும் சுவாரஸ்யமான உண்மைகளை பற்றி விரிவாக காணலாம்.
மெட்ராஸ்: ஒரு சிறிய நிலப்பரப்பிலிருந்து ஒரு மாபெரும் பெருநகரமாக… எப்படி?
மெட்ராஸ் தினத்தின் வரலாறு, ஒரு சாதாரண நிலப் பரிமாற்றத்தில் தொடங்கியது. ஆகஸ்ட் 22, 1639 அன்று, பிரிட்டிஷ் கிழக்கிந்திய கம்பெனியின் பிரதிநிதிகளான ஃபிரான்சிஸ் டே மற்றும் ஆண்ட்ரூ கோகன் ஆகியோர், உள்ளூர் நாயக்கர்களிடமிருந்து ஒரு சிறிய நிலப்பரப்பை வாங்கினர். இந்த நிலத்தில் தான் புகழ்பெற்ற செயின்ட் ஜார்ஜ் கோட்டை கட்டப்பட்டது. இந்த கோட்டையை சுற்றி தான், மெல்ல மெல்ல ஒரு சிறிய குடியேற்றம் உருவானது. அந்தக் குடியேற்றம்தான், இன்று நாம் காணும் சென்னை மாநகரமாக வளர்ந்துள்ளது.
மெட்ராஸ் தினம் கொண்டாட வேண்டும் என்ற எண்ணம், முதன்முதலில் 2004-ஆம் ஆண்டு, வரலாற்றாளர் எஸ். முத்தையா, பத்திரிகையாளர் சசி நாயர் மற்றும் வின்சென்ட் டி சௌசா ஆகியோரால் முன்வைக்கப்பட்டது. அவர்கள், “ஒரு நகரம் அதன் பிறந்தநாளை கொண்டாடுவது அவசியம், மெட்ராஸ் அதற்கு தகுதியானது” என்று கூறினர். இந்த எண்ணம், பின்னர் மூத்த பத்திரிகையாளர் சுஷிலா ரவிந்திரநாத், ரெவதி ஆர் மற்றும் வி. ஸ்ரீராம் போன்றவர்களின் ஆதரவுடன், ஒரு மாபெரும் இயக்கமாக மாறியது. அன்று முதல், ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஆகஸ்ட் 22, மெட்ராஸ் தினமாக கொண்டாடப்படுகிறது.
கொண்டாட்டங்கள்: மெட்ராஸ் தினத்தை எவ்வாறு சிறப்பாக கொண்டாடலாம்?
மெட்ராஸ் தினம், வெறுமனே ஒரு நாள் கொண்டாட்டம் அல்ல. அது ஒரு வாரம் முழுவதும் நீடிக்கும் ஒரு விழா. இந்த விழாவின் போது, நகரம் முழுவதும் பல்வேறு நிகழ்வுகள் நடத்தப்படுகின்றன. அவற்றுள் சில:
பாரம்பரிய நடைப்பயணங்கள் (Heritage Walks): மெட்ராஸ் நகரின் பல்வேறு வரலாற்று இடங்கள் மற்றும் கட்டிடங்களை பற்றி அறிந்துகொள்ள இந்த நடைப்பயணங்கள் ஒரு சிறந்த வாய்ப்பு. ஜார்ஜ்டவுன், மயிலாப்பூர் மற்றும் கோட்டை செயின்ட் ஜார்ஜ் போன்ற இடங்களை சுற்றி, அனுபவமிக்க வழிகாட்டிகள், அந்த இடங்களின் வரலாற்றை சுவாரஸ்யமாக விளக்குவார்கள்.
கண்கவர் புகைப்பட கண்காட்சிகள்: சென்னையின் கடந்த காலத்தையும் நிகழ்காலத்தையும் இணைக்கும் விதமாக, அற்புதமான புகைப்பட கண்காட்சிகள் நடத்தப்படுகின்றன. பழைய மெட்ராஸின் அரிய புகைப்படங்கள், நகரின் இன்றைய நவீன வளர்ச்சி, மக்களின் வாழ்க்கை முறை என பல அம்சங்களை இந்த கண்காட்சிகள் வெளிப்படுத்துகின்றன.
கலாச்சார நிகழ்ச்சிகள்: பாரதநாட்டியம் போன்ற பாரம்பரிய நடனங்கள், இசை நிகழ்ச்சிகள், நாடகங்கள் என பல கலை நிகழ்ச்சிகள் இந்த நாட்களில் அரங்கேறுகின்றன. இது, மெட்ராஸின் வளமான கலை மற்றும் கலாச்சாரத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.
சுவையான உணவுத் திருவிழாக்கள்: சென்னையின் உணவுப் பண்பாடு தனித்துவமானது. காரமான செட்டிநாடு சிக்கனில் இருந்து, சுவையான ஃபில்டர் காபி வரை, இந்த நகரத்தின் உணவு வகைகள் மிகவும் பிரபலம். மெட்ராஸ் தினத்தில் நடைபெறும் உணவுத் திருவிழாக்கள், நகரத்தின் பன்முகத்தன்மை கொண்ட சமையல் கலாச்சாரத்தை நமக்கு அறிமுகப்படுத்துகின்றன.
மெட்ராஸ் பற்றிய 11 சுவாரஸ்யமான உண்மைகள் – உங்களுக்கு தெரியுமா?
இந்தியாவின் ‘டெட்ராய்ட்’: சென்னை, இந்தியாவின் ‘டெட்ராய்ட்’ என்று அழைக்கப்படுகிறது. இதற்கு காரணம், இங்கு இயங்கும் மிகப்பெரிய ஆட்டோமொபைல் தொழிற்சாலைகள் தான். இந்தியாவின் மிகப்பெரிய வாகன உற்பத்தி மையங்களில் இதுவும் ஒன்று.
ரயில்வேயின் தலைநகரம்: தென்னிந்தியாவின் ரயில்வே வளர்ச்சிக்கு சென்னை ஒரு முக்கிய அங்கம் வகிக்கிறது. 1856-ஆம் ஆண்டில், இந்தியாவின் முதல் ரயில் பாதை, சென்னை மற்றும் ஆற்காடு இடையே அமைக்கப்பட்டது.
பாரதநாட்டியத்தின் தாய்வீடு: பாரதநாட்டியம் நடனக் கலையை செழுமைப்படுத்தியதில் சென்னையின் பங்கு மகத்தானது. பல புகழ்பெற்ற பாரதநாட்டிய கலைஞர்கள் இந்த நகரத்தில் இருந்து உருவானவர்கள்.
உலகின் இரண்டாவது பழமையான நீதிமன்றம்: மெட்ராஸ் உயர் நீதிமன்றம், லண்டனுக்கு அடுத்தபடியாக, உலகின் இரண்டாவது மிகப்பெரிய நீதிமன்ற வளாகத்தைக் கொண்டுள்ளது. இது 107 ஏக்கர் பரப்பளவில் பரந்து விரிந்துள்ளது.
பழமையான ஆங்கில செய்தித்தாள்: 1785-ஆம் ஆண்டு தொடங்கப்பட்ட ‘மெட்ராஸ் கூரியர்’ என்ற ஆங்கில செய்தித்தாள், உலகின் இரண்டாவது பழமையான ஆங்கில மொழி செய்தித்தாள் ஆகும். இன்றும், அது தொடர்ந்து வெளியாகிறது.
இரண்டாவது மிகப்பெரிய கடற்கரை: மெரினா கடற்கரை, உலகிலேயே இரண்டாவது மிகப்பெரிய கடற்கரை ஆகும். 20 கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள இந்த கடற்கரை, சென்னைக்கு ஒரு தனித்துவமான அடையாளத்தை அளிக்கிறது.
பழமையான வணிக வளாகம்: அண்ணா சாலையில் அமைந்துள்ள ஸ்பென்சர் பிளாசா, இந்தியாவின் பழமையான வணிக வளாகங்களில் ஒன்று. இது 1863-ஆம் ஆண்டு, பிரிட்டிஷ் காலத்தில் கட்டப்பட்டது.
பழமையான மிருகக்காட்சி சாலை: 1855-ஆம் ஆண்டு, மெட்ராஸ் மிருகக்காட்சி சாலையாக நிறுவப்பட்ட அறிஞர் அண்ணா உயிரியல் பூங்கா, இந்தியாவின் பழமையான பொது மிருகக்காட்சி சாலை ஆகும்.
சென்னை பெயர் மாற்றம்: மெட்ராஸ் மாநிலம் 1968-இல் ‘தமிழ்நாடு’ என பெயர் மாற்றம் செய்யப்பட்டது. ஆனால், மெட்ராஸ் நகரம் 1996-ஆம் ஆண்டு தான் அதிகாரப்பூர்வமாக ‘சென்னை’ என பெயர் மாற்றம் செய்யப்பட்டது.
மெட்ராஸ் மத்திய சிறை: 1837-ஆம் ஆண்டில் நிறுவப்பட்ட மெட்ராஸ் மத்திய சிறை, இந்தியாவின் பழமையான சிறைகளில் ஒன்று. இது 2009-ஆம் ஆண்டு இடிக்கப்பட்டது.
சென்னை: இந்தியாவின் நான்காவது பெரிய நகரம்: 7 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்கள் தொகையுடன், சென்னை இந்தியாவின் நான்காவது பெரிய நகரமாக திகழ்கிறது.
மெட்ராஸ் தினம் 2025, வெறுமனே ஒரு கொண்டாட்டம் அல்ல. இது ஒரு நகரம் எப்படி காலத்தால் அழியாத ஒரு அடையாளமாக மாறியது என்பதற்கான சான்று. மெட்ராஸ் என்ற பெயரில் இருந்து சென்னை என்ற அடையாளத்திற்கு மாறிய இந்த நகரம், அதன் பாரம்பரியத்தையும், கலாச்சாரத்தையும் இன்றும் உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கிறது. ஒரு காலத்தில் மெட்ராஸ் என்பது ஒரு பெயராக இருந்தது. இன்று, சென்னை என்பது உணர்வு, அது இங்கு வாழும் ஒவ்வொருவரின் வாழ்க்கையிலும் ஒரு அங்கமாக உள்ளது.
About the Author
